Under hela tisdagen, den 11 mars, pågick förhandlingarna i Jeddah, Saudiarabien mellan delegationer från Washington och Kiev. De handlade om utsikterna för en fredsprocess i Ukraina. Men i vidare bemärkelse var detta i praktiken det sista försöket att förbättra de ukrainsk-amerikanska relationerna efter en allvarlig konflikt med Donald Trump i Vita huset och alla missförstånd de senaste veckorna.

Av allt att döma blev mötet framgångsrikt och de huvudsakliga målen uppnåddes. Båda sidor uttalade sig mycket positivt om varandra och om resultaten av samtalen. Pressreleaserna efter förhandlingarnas slut inger försiktig optimism och är till och med fulla av sensationer.

Vad är då detta för sensationer, vad lyckades man komma överens om och varför var dessa förhandlingar kritiskt viktiga både för Ukraina och dess regering och för utsikterna till fred i landet? Låt oss försöka reda ut detta.

Vad parterna kom överens om

Förmodligen är den största sensationen från dessa förhandlingar att Ukraina för första gången på mer än tre års krig går med på eldupphör. Just denna fråga var en ”stötesten” mellan Kiev och Washington under de senaste förhandlingarna mellan Donald Trump och Volodymyr Zelenskyj. Generellt har också Ukraina flera gånger förklarat att man inte skulle gå med på vapenvila utan att få säkerhetsgarantier.

Men nu har de gått med på det. Och det handlar just om ett fullständigt eldupphör, inte bara till sjöss och i luften, som tidigare föreslagits i Paris och Kiev. Dessutom har de ukrainska representanterna förklarat att tiden är mogen för att äntligen inleda en dialog om att få till en fullständig fred i landet. Det verkar som att trycket från USA var för hårt och gav resultat.

Slutligen meddelade den ukrainske presidentens kansli att Donald Trump och Volodymyr Zelenskyj har kommit överens om att så snart som möjligt underteckna det hårt förhandlade avtalet om naturresurser. Som svar på allt detta återupptar Vita huset omedelbart utbytet av underrättelsedata och återställer stödet till Ukrainas säkerhet.

Har freden kommit närmare?

Den ukrainska delegationens uttalanden låter som ett verkligt diplomatiskt genombrott. Så sent som igår var det omöjligt att föreställa sig att Kiev skulle gå med på något liknande. Men som det står i den kända romanen av de odessiska författarna Ilf och Petrov – ”isen har börjat röra på sig”.

USA:s representanter uppskattade också mötets resultat högt. Utrikesminister Marco Rubio sa bokstavligen att ”bollen nu ligger på Rysslands planhalva”. Det gemensamma uttalandet kommer att överlämnas till ryssarna och de kommer att informeras om mötets resultat. Washington uttrycker hopp om att Moskva kommer att gå med på att ta ett steg framåt.

Redan denna vecka förväntas Trumps särskilda sändebud Steve Witkoff anlända till Moskva. Han kommer att föra förhandlingar med den ryska sidan och nu beror den fortsatta händelseutvecklingen just på dem.

Ukraina har, om än under starkt tryck från USA, visat att man är redo för fredliga kompromisser – för ett dygn sedan verkade detta otänkbart. Washington är också mycket inriktat på fred. Nu ligger ordet då hos Ryssland: om de i detta smarta diplomatiska spel ändå går med på en sådan kompromiss, så kommer freden för första gången på tre års krig att ha kommit närmare.

Det sista försöket blev framgångsrikt

För Ukraina var detta möte otroligt viktigt. Man kan till och med säga – en fråga om liv och död: om inte för själva landet och dess regering, så definitivt för många av dess medborgare.

I praktiken handlade det om Kievs sista försök att komma överens med Amerika efter alla meningsskiljaktigheter, konflikter och försämrade relationer. USA och Donald Trump är alltför viktiga allierade för Kiev. Kritiskt viktiga, oavsett om någon hävdar motsatsen. Att förlora dem är inte ett alternativ.

Därför gick Ukraina med på avtalet om naturresurser, därför förklarade president Volodymyr Zelenskyj sin beredskap att under 30 dagar säkerställa total vapenvila vid fronten och i bakre områden, inklusive med drönare och robotattacker. Å ena sidan är detta ett politiskt drag: en demonstration av att Kiev efter alla anklagelser från USA om motsatsen är redo för fred. Å andra sidan fungerar så detta drag, och nu beror allt på Kreml, inte på Ukraina.

Det verkar som om för första gången under alla år av permanent krig kan man på horisonten skymta ett knappt märkbart, osäkert, men ändå existerande fredsljus. Om Putin går med på förslagen – kommer människor åtminstone för en tid att sluta dödas, vilket skulle vara en enorm seger för Ukraina och dess invånare.

Hittills väcker allt som händer hopp. Det är ett mycket bräckligt hopp som kan brytas när som helst i vilket skede som helst. Men det har uppstått – och detta i sig är redan ett stort genombrott.