Kirillov är den högst uppsatte ryske militär som dödats på liknande vis sedan Ryssland inledde sin storskaliga invasion av Ukraina i februari 2022, enligt nyhetsbyrån AFP.

En hemmagjord sprängladdning placerad i en elsparkcykel låg bakom tisdagsmorgonens explosion nära entrén till ett bostadshus, uppger utredningskommittén. Även byggnaden skadades, visar bilder i ryska medier.

Sprängladdningen utlöstes på distans, skriver den ryska statligt kontrollerade nyhetsbyrån Tass med hänvisning uppgifter från räddningstjänsten.

SBU uppges ligga bakom

Källor inom Ukrainas säkerhetstjänst (SBU) uppger till AFP att man tar på sig attacken.

Likvideringen av generallöjtnant Igor Kirillov, chef för Rysslands radiologiska, kemiska och biologiska försvar, var en specialoperation utförd av SBU, säger källan.

Kirillov var en krigsförbrytare och ett helt legitimt mål, eftersom han gav order om att använda förbjudna kemiska vapen mot den ukrainska militären.

Uppgifterna har inte verifierats av oberoende källor.

På måndagen anklagade ukrainska åklagare formellt Kirillov för användningen av kemiska vapen i Ukraina, skriver The Kyiv Independent. Enligt SBU har kemvapen använts i över 4 800 ryska anfall sedan det fullskaliga kriget inleddes 2022.

Brottsutredning inledd

En brottsutredning kring tisdagens dödliga explosion har inletts, meddelar en talesperson för utredningskommittén enligt Tass. Polis arbetar på platsen.

Igor Kirillov hade suttit på sin post sedan 2017. I oktober i år beslutade Storbritannien att rikta sanktioner mot honom med anledning av uppgifterna om att Ryssland använt kemvapen i Ukraina. Ryssland har nekat till anklagelserna.

Både Storbritannien och USA har anklagat Ryssland för att använda den mycket giftiga stridsgasen klorpikrin mot ukrainska soldater, i strid mot konventionen om kemiska vapen (CWC). Organisationen för förbud mot kemiska vapen (OPCW) förbjuder uttryckligen användning av klorpikrin.

Texten har uppdaterats.