Vill rekrytera tusentals soldater – varnar för krig med Ryssland
Den brittiska armén planerar att rekrytera ytterligare 10 000 soldater under de kommande tre åren. Satsningen beräknas kosta motsvarande omkring 10,5 miljarder kronor och kommer samtidigt som landets försvarsledning varnar för att landet måste vara redo för ett krig med Ryssland inom drygt 1 000 dagar.
Enligt uppgifter som rapporteras av Daily Mail omfattar planerna en utökning av armén med 10 000 soldater tillsammans med investeringar i ny militär utrustning, bland annat vapen och kroppsskydd.
Kostnaden beräknas uppgå till 800 miljoner pund. Förslaget väntas överlämnas till regeringen för formellt godkännande i början av nästa år.
Bakgrunden är den växande oron för Rysslands militära upprustning och risken för en framtida konfrontation med Nato. Storbritanniens försvarsminister Wes Streeting har tidigare varnat för att landet har drygt 1 000 dagar på sig att förbereda sig för ett möjligt krig.
Den brittiska armén har i dag omkring 75 000 soldater vilket är den lägsta nivån sedan Napoleonkrigen i början av 1800-talet. Av dessa uppges omkring 8 000 dessutom vara oförmögna att tjänstgöra av medicinska skäl.
En högt uppsatt militär befattningshavare med insyn i planerna uppger att ytterligare 10 000 soldater är ett minimikrav för att stärka försvaret.
Svårt att fylla platserna
Samtidigt brottas armén med problem att fylla sina befintliga tjänster. Enligt tidigare uppgifter avvisas omkring 200 sökande om dagen, många av dem på grund av medicinska hinder.
Rekryteringsplanerna kommer också samtidigt som regeringen pressas att redovisa hur den ska finansiera en utlovad höjning av försvarsutgifterna till tre procent av BNP till 2030. Den senaste budgeten har inte gett några tydliga besked om hur målet ska uppnås.
Det brittiska försvarsdepartementet har avböjt att kommentera de uppgifter som framkommit om den planerade utökningen av armén.
