Westerholm: Så håller S greppet om Malmö
När Kvartal avslöjade att föreningar i Malmö fått förkryssade valsedlar och hotats med indragna bidrag om de inte hjälpte Socialdemokraterna, var Ledarsidornas Johan Westerholm – med bakgrund i partiet – inte förvånad. – Det är det här med soft corruption. Folk känner sig pressade att ställa upp, säger han till Bulletin.
– Socialdemokraterna har dominerat Malmö sedan andra världskriget, mer eller mindre. Det som har hänt är att man suddat ut gränserna mellan både kommunen och partiet, säger Johan Westerholm.
Han har länge granskat maktstrukturer i Malmö och myntade begreppet ”det bidragsindustriella komplexet” – beroendeförhållanden där föreningar, tjänstemän och politiker vävts samman.
– Till slut vet man inte vem som är kund, leverantör, vem som bestämmer, säger han.
Demokratiarbete som valkampanj
Föreningar i Malmö har fått pengar för ”demokratiarbete”, men mellan raderna har de uppmanats att säga åt folk att rösta på Socialdemokraterna. På frågan om Westerholm är förvånad, svarar han ja – och nej.
– Det är kärnan i hur systemet fungerar. I Malmö är det ganska extremt. Här har det växt samman på ett sätt som inte är bra. Ingen kan säga att det här är bra.
Från idéparti till maktparti
Westerholm betonar att detta gäller Socialdemokraterna i Malmö, inte partiet som helhet. Han anger Norrtälje som exempel där S fortfarande fungerar som ett idéparti med tydlig vision, medan de i Malmö har förvandlats till något annat.
– Socialdemokraterna i Malmö har utvecklats till att bli ett maktparti. Som drivs mer av makt än av idéer. Då blir det popcornpolitik – att tillfredsställa olika högljudda särintressen.
Det handlar om maktberäkning – för att behålla makten har partiet anpassat sig efter den lokala demografin, uppger han.
– Det är ingen hemlighet att Socialdemokraterna i Malmö har burits fram av tydliga nationella identiteter som kommer från Mellanöstern de senaste fyra, fem valen. Man har spelat medvetet på dem.
Han pekar på före detta S-ledamoten Jamal El-Haj som exempel, som offentligt har sagt att han är ”palestinier i första hand och socialdemokrat i andra hand”.
”Soft corruption”
I Kvartals avslöjande framgår att ex-maken till kommunstyrelsens ordförande Katrin Stjernfeldt Jammeh (S) fakturerat en bidragsberoende förening. Föreningen kände sig ”manad” att anlita honom på grund av kopplingarna.
– Det är det här med soft corruption. Folk känner sig pressade att ställa upp. Annars kan man bli av med förmåner - eller också kan man få förmåner på ett eller annat sätt, säger Westerholm.
Nuvarande kommunstyrelseordförande, Katrin Stjernfeldt Jammeh, har suttit på sin post i tolv år. Hennes föregångare, Ilmar Reepalu, satt ännu längre – från 1985 till 2013, året som Stjernfeldt Jammeh tillträdde.
– I Malmö har det varit samma maktinnehav i 32 år. Under de åren har kommunen och partiet växt ihop på ett sådant sätt så att partiet själva inte vet var partiet börjar och slutar, och det vet inte kommunen heller, säger Westerholm.
Det handlar inte bara om enskilda övertramp utan om en kultur där ansvarsgränser upplösts, menar han.
Antisemitismens rötter
Konsekvenserna har varit allvarliga, menar Westerholm.
– Det är ingen slump att antisemitismen slagit rot i just Malmö och Skåne. För här har väljarna varit viktiga, starka och högljudda. Därför har man haft en apologetisk attityd. Det tog många år för socialdemokraterna i Malmö att erkänna att det fanns en öppen antisemitism hos vissa företrädare.
Han ser liknande tendenser i Göteborg, men där har man inte hunnit bli lika ”marinerad i problemen” än.
– I Malmö har man hamnat i en gordisk knut.
Kräver Riksrevisionens granskning
Westerholm föreslår en lösning på problemen: låt Riksrevisionen göra en extern granskning av Malmö kommun.
– Det finns bara en aktör som kan göra det självständigt i Sverige, och det är Riksrevisionen.
Han vill se en kartläggning de senaste 10-15 åren över vilka politiker som gått över till tjänstemannaroller och vice versa, var beslut fattas samt en granskning av hur regelverk och lagar följs.
Riksrevisionen kan både agera på uppdrag och ta egna initiativ. Ett exempel Westerholm nämner är granskningen av statsbidragen efter valet 2022, när man konstaterade svindlerier i miljardklassen.
– Det är väldigt mycket samma mekanismer som styr, säger han och lägger till att man i riktigt allvarliga korruptionsfall även kan ta in Transparency International, den oberoende antikorruptionsorganisationen.
”Alla borde välkomna det”
En granskning skulle vara i allas intresse, menar Westerholm – även Socialdemokraternas.
– Alla borde välkomna det. Det är ett problem med den här typen av kulturutveckling där du till slut inte vet var ditt ansvar börjar och slutar.
Han är dock skeptisk inför idén om ett maktskifte i kommunen.
– Jag ser inte att oppositionen kan presentera ett alternativ som lockar de väljargrupper som krävs. Det blir fortfarande S som får makten.
Men samtidigt spår Westerholm att före detta S-ledamoten Jamal el-Hajs nya parti Enighetspartiet kan komma att förändra dynamiken. I en tidigare intervju med Bulletin har Westerholm sagt att partiet kan utgöra ett reellt hot mot Socialdemokraterna på kommunal nivå – åtminstone i Malmö och Göteborg.
Avslutningsvis upprepar Westerholm att det är en stor skillnad mellan Socialdemokraterna som helhet och S-gruppen som styr i Malmö. De “extrema tendenserna” som länge har präglat den skånska kommunens styre är inte representativa för hela partiet, menar han.
– Man får inte smeta det på hela partiet även fast tendenserna finns i andra kommuner och partier. Det är just i Malmö som det är så pass extremt.
