Nyligen uppmärksammade Tidningen Näringslivet att Arbetsförmedlingen hotat arbetslösa Thomas Johansson med en varning för att de arbeten han sökt - många gånger fler än de som krävs för att få rätt till ersättning - låg för nära hans hem.

Skälet är Arbetsförmedlingens regler, som kräver att minst tre av de sökta jobben ska ligga utanför den sökandes så kallade dagpendlingsavstånd, vilket innebär att man ska hinna pendla fram och tillbaka till arbetet på tolv timmar.

– Jag ser inget bra skäl till att kräva att man söker på längre avstånd, särskilt när man som jag bor i Malmö där det finns gott om potentiella arbetsgivare i närområdet, säger Thomas Johansson till TN.

Dessutom kräver Arbetsförmedlingen att den arbetssökande ska söka en viss andel arbeten denne saknar erfarenhet av.

– I stället för att uppmuntra mig att söka jobb som jag kan få, som funkar med min vardag och där jag och en arbetsgivare kan hitta varandra och få en långsiktig och bra relation, så fokuserar man på saker som varken hjälper mig eller arbetsgivaren i verkligheten, säger tidigare arbetslösa Julia Lokka till TN.

Läs även: Sökte jobb som låg för nära – hotas med en varning

Nu svarar Arbetsförmedlingens Generaldirektör Maria Hemström Hemmingsson på kritiken i en intervju med Tidningen Näringslivet.

– En del av kritiken tror jag bottnar i att vi faktiskt gör det vi ska göra. Ett exempel är att vi tydliggör att en förutsättning för att få arbetslöshetsersättning är att man faktiskt accepterar att söka lämpliga arbeten även om det innebär att man behöver ändra yrke och bostadsort, säger hon och fortsätter:

– Det här är grundläggande traditionell arbetsmarknadspolitik och inget nytt, men jag tror att det upplevs som nytt. Det är en del av uppdraget men det har inte utförts på det sättet på senare år.

När det gäller kravet på Thomas Johansson att söka arbete på annan ort påpekar Hemström Hemmingsson att Arbetsförmedlingen agerar utifrån den lagstiftning som riksdagen beslutat om kopplat till arbetslöshetsförsäkringen.

– Där ställs det krav på att man söker jobb både inom andra yrken och på andra orter. Det är kanske det som krävs för att man ska få ett jobb och det vinner både individen och samhället på. Men jag förstår att det är utmanande för enskilda individer. Det vill jag verkligen betona.

TN: Även om ert arbete styrs av politiska beslut så måste det ju finnas sunt förnuft i hur besluten tillämpas och där anser kritiker att det brister. Ligger det något i det?

– Det här är en svår situation för den som är arbetslös, men det är inte osunt att man söker jobb som gör att man kan få ett jobb.

– Jag tycker att sunt förnuft genomsyrar alla förändringar vi gör för närvarande och att vi är på väg att rätta till tidigare misstag. Och med tidigare misstag menar jag då en övertro på digitalisering, en avsaknad av fysiska möten, en brist på aktivt arbetsgivararbete. Vi är på väg att rätta till det här.

– Huruvida det inte var sunt förnuft tidigare, det avhåller jag mig från att kommentera. Men det vi gör nu utgår från vårt uppdrag, från lagstiftningen och från vad vi vet om arbetsmarknadspolitikens effekter. Och arbetsmarknadspolitik är ju både stöd och tillämpning av arbetslöshetsförsäkringen.