En folkomröstning om konstitutionella reformer i Belarus genomfördes på söndagen. Resultatet innebär även att det möjliggörs för diktatorn Aleksandr Lukasjenko att förlänga sin tid vid makten.

Valkommissionens chef Igor Karpenko säger att över 65 procent röstade för ändringarna, rapporterar ryska nyhetsbyråer. Enligt Karpenko låg valdeltagandet på över 78 procent.

Lukasjenko, som har suttit vid makten sedan 1994, lovade folkomröstningen i kölvattnet av omfattande protester mot hans omtvistade omval 2020.

Genom att ändra konstitutionen följer Lukasjenko i Rysslands president Vladimir Putins spår. 2020 genomfördes en omröstning om konstitutionella förändringar i Ryssland som gjorde det möjligt för honom att sitta kvar vid makten till 2036.

Efter den här reformen återinförs en gräns för hur många mandatperioder en president får tjänstgöra i Belarus – en gräns som Lukasjenko tidigare skrotat. Nu gäller maximalt två femårsperioder, men de skulle bara gälla nästa valda president. Lukasjenko skulle alltså kunna ställa upp för omval 2025 sitta kvar vid makten i ytterligare tio år.

Reformpaketet innebär också att expresidenter garanteras rättslig immunitet och en utvald ”all-belarusisk folkförsamling” som ska verka parallellt med parlamentet inrättas.

Läs även: USA åtalar belarusier för flygkapning