Storbritanniens skärpta skatteregler driver bort de superrika i allt snabbare takt. Analysföretaget New World Wealth och investeringsmigrationskonsulterna Henley & Partners förutspår att 16 500 miljonärer kommer att lämna landet under 2025 - det största utflödet av förmögna personer på tio år.
När Labourpartiet vann valet förra året skärpte finansminister Rachel Reeves skatterna för de rikaste. Hon avskaffade undantaget för utländska stiftelser från arvsskatt - något som över en natt förvandlade Storbritannien från ett av världens mest attraktiva länder för de superrika till ett av de dyraste ställena att dö på.
Konsekvenserna har varit dramatiska. New World Wealth och Henley & Partners uppskattar att 10 800 miljonärer lämnade Storbritannien redan 2024 - en ökning med 157 procent jämfört med 2023, rapporterar CNBC i sitt nyhetsbrev UK Exchange.
Siffror ifrågasätts
Dock ifrågasätter Stephen Kinsella, juridisk rådgivare och medlem av Patriotic Millionaires U.K., dessa siffror. Han menar att siffrorna är en extrapolering baserad på antalet personer på LinkedIn som sagt att de lämnat landet.
– Det finns omkring tre miljoner miljonärer i Storbritannien så även om 10 000 hade lämnat skulle det vara omkring 0,3 procent av miljonärerna, säger Kinsella.
Stornamn flyr landet
Bland de framstående personerna som enligt rapporter lämnat landet finns Richard Gnodde, vice ordförande för Goldman Sachs, och Nassef Sawiris, Egyptens rikaste man. Även John Fredriksen, den norskfödda rederimagnaten, har flyttat.
Stålmiljardären Lakshmi Mittal, som regelbundet toppar listorna över Storbritanniens rikaste personer, sägs enligt källor överväga att ge upp sitt brittiska skatteresidens.
Samtidigt som Storbritannien skärper reglerna välkomnar andra länder de förmögna med öppna armar. Italien tillåter rika utlänningar att betala en årlig avgift på upp till 200 000 euro för att undanta sina utländska tillgångar från skatt. Förenade Arabemiraten, där både Sawiris och Fredriksen enligt uppgifter flyttat, väntas enligt Henley & Partners ta emot 9 800 miljonärer under 2025.
Ekonomiska konsekvenser
Konsultföretaget Oxford Economics publicerade forskning som visar att 63 procent av de berörda personerna planerar att lämna Storbritannien inom två år. Oxford Economics förutspår att om upp till 32 procent av dem som tidigare hade särskilda skatteregler lämnar landet skulle politiken kunna börja kosta staten pengar istället för att generera intäkter.
Det handlar inte bara om förlorade skatter. Tusentals jobb inom sektorer som detaljhandel, juridiska tjänster och lyxvaror är beroende av de förmögnas närvaro. Hundratals välgörenhetsorganisationer, kulturella och idrottsliga institutioner förlitar sig på deras bidrag.
Regeringen inser problemet
Enligt nyhetsbrevet UK Exchange har regeringen sent insett att den har ett problem. Även om det förmodligen är för sent att locka tillbaka dem som redan lämnat landet, kan den fortfarande agera för att stoppa ytterligare avflyttningar.
Det mest effektiva vore att återställa undantaget från arvsskatt för utländska stiftelser. Detta skulle dock vara problematiskt för Reeves, eftersom högre skatter för de rika är populärt bland Labour-väljare - även när det kan skada de offentliga finanserna.
LonRes, som följer aktiviteten på Londons lyxfastighetsmarknader, uppskattar att det var 36 procent färre transaktioner med sådana hem i maj i år jämfört med samma månad förra året. Companies House-data visar att mer än 4 400 företagsledare har lämnat Storbritannien det senaste året.
