Lionel Messi var inblandad i samtliga Argentinas mål när Ecuador besegrades med 3–0 tidigt på söndagsmorgonen svensk tid. Stjärnan passade först fram till två mål och satte sedan en frispark på tilläggstid.

Det var Messis 76:e landslagsmål och han är nu bara ett mål från det sydamerikanska rekordet, som innehas av legendaren Pelé – men Messis 77:e mål var inte långt borta.

Ett kanonläge slutade med skott på insidan av stolpen dryga 20 minuter in i matchen, sedan bollen hamnat vid stjärnans fötter efter en missbedömd bakåtpass av Ecuador.

Läs även: Eriksen inspirerar sina lagkamrater - “Vi spelar med honom i hjärtat”

Matchens dramatiska slut

Matchen fick ett dramatiskt slut, då Ecuadors 19-årige mittback Piero Hincapié i slutminuten fällde Argentinas Ángel Di María precis utanför straffområdet. Hincapié visades av planen med ett rött kort, medan Messi satte den efterföljande frisparken från straffområdeslinjen.

– Det var en tuff match. Vi vet hur svåra motståndare de kan vara. Det viktigaste är att vi har tagit oss ännu ett steg framåt, säger Lionel Messi efter matchen, rapporterar Reuters.

Möter Colombia i semifinalen

I semifinal i det sydamerikanska mästerskapet väntar Colombia, som tidigare under natten vann sin kvartsfinal mot Uruguay efter straffar.

Vid full tid stod det ännu 0–0. I straffläggningen blev Colombias målvakt David Ospina hjälte när han räddade två av Uruguays straffar, medan Colombia satte sina.

Slutresultatet skrevs till slut 4–2 till Colombia.

– David har alltid varit en ledare. Han är väldigt klipsk när det gäller straffar. Det är till stor hjälp för laget, säger Colombias förbundskapten Reinaldo Rueda, rapporterar Reuters.

Argentina och Colombia spelar semifinal natten mot onsdag, svensk tid, i Brasiliens huvudstad Brasília. I den andra semifinalen ställs Brasilien mot Peru.

Läs även: Harry Kane: “Vi kunde inte haft en bättre kväll”