På sociala medier hävdade många att siffrorna var signaler om olika taktiska byten, och när Moriyasu höll upp en 45:a skämtade omvärlden om att Japan hade 45 olika spelsystem. I själva verket handlade det om matchtiden.

Japanska kanalen NHK, som har följt Japans landslag på nära håll, klargjorde i en egen artikel varför tavlan användes. Kanalens fotbollsjournalist Kenta Sakurazawa säger att han aldrig sett taktiktavlor användas på det sättet.

– Även om matchtiden visas på arenans storbildsskärmar kan det vara svårt för spelare i mitten av planen att se det, så de använde en tavla för att visa tiden, säger Sakurazawa enligt NHK och tillägger att det inte är något man brukar göra i Japan.

Det ska dessutom ha varit en improviserad lösning. Lagets äldste spelare Yuto Nagatomo, 39, berättar enligt NHK att initiativet kom från spelarna på planen.

– Spelarna larmade om att de inte visste hur lång tid som hade gått av matchen, så vi tänkte att det kunde hjälpa dem om vi skrev det på en tavla, säger Nagatomo.

”Arbetat mycket med det”

En sak stämmer dock med ryktet. Moriyasu gillar att ändra i laget under matchernas gång.

– Vi har arbetat mycket med det, att vi ska kunna byta spelsystem ofta under en match och med kort varsel beroende på vad som händer på plan, säger Moriyasu enligt NHK.

Japan, som vände 2–2 efter att ha legat under två gånger, möter Sverige i den sista gruppspelsomgången, en match som kan bli avgörande för det japanska avancemanget.

Sverige tog fram en taktiktavla under vätskepauserna i premiären mot Tunisien, men enligt Expressen lät sig assisterande förbundskaptenen Sebastian Larsson inte inspireras att införa något eget kodspråk så här långt in i mästerskapet.