Axel Otterberg har under de senaste två åren skrivit en rad artiklar i Bulletin där han öppet tagit ställning mot antisemitism och antisionism. Nu har engagemanget uppmärksammats med ett pris från en svensk-judisk kvinnoorganisation som valt att vara anonym.

– Det känns ju fantastiskt. Även om det är ett litet pris, det är liksom inget stort pris, nationellt pris. Men det är ändå att man har fått göra någon form av skillnad och även ge stöd till en väldigt utsatt grupp idag, säger Otterberg.

Organisationen bakom priset vill inte framträda med namn, något Otterberg kopplar till oro kring säkerheten. Priset beskrivs som att han är en ”Mensch” – ett ord som i judisk tradition används om en person som försöker göra rätt även när det är svårt, obekvämt och kostsamt. Motiveringen handlar enligt honom framför allt om hans artiklar i Bulletin, där han bland annat definierar antisionism som en form av antisemitism.

”Väldigt få som gör det”

Otterberg beskriver sig som en av få röster i Sverige som öppet definierar antisionism som en form av antisemitism.

– Det är tyvärr väldigt få som gör det i Sverige, säger han.

Att han själv inte är av judisk börd har enligt honom gjort extra intryck på organisationen.

– Att det faktiskt finns icke-judiska svenskar som är beredda att ta fighten mot det här. För det är så otroligt mycket antisemitism och rasism mot israeler och Israel idag i Sverige, säger han.

Otterberg menar att det framför allt är hans artiklar som granskar public service rapportering om Israel som väckt störst genklang. Många svenskar med judisk bakgrund har enligt honom känt en stor frustration över vad han beskriver som en ensidig vinkling efter den 7 oktober.

Ett före och efter 7 oktober

Otterberg menar att antisemitismen i Sverige har förvärrats kraftigt sedan den 7 oktober.

– Det känns som att det bara är på väg och blir som en snöboll som bara växer och växer och växer. Tyvärr så känns det ju inte som att den snöbollen blir mindre, utan blir bara större och större, säger han.

Utvecklingen var också en av anledningarna till att han engagerade sig politiskt i Kristdemokraterna, där han i dag står på riksdagslistan för Stockholms län.

– Jag upplevde att tyvärr så finns det inte tillräckligt många politiker som vågar tala klarspråk, säger Otterberg.

Engagemanget föddes tidigt

Otterberg berättar att han redan under gymnasietiden på tidigt 2000-tal kom i kontakt med antisemitism, men inte från det håll han hade förväntat sig.

– Det var faktiskt antisemitism från vänsterhåll. Det var väldigt mycket hat mot Israel då som var väldigt hätsk, säger han.

Enligt Otterberg handlade det inte bara om politisk kritik mot Israel. Människor på vänsterkanten erkände inte ens Israels rätt att existera.

– Mitt första möte med den här frågan blev därför ett möte med uppfattningen att judar uppenbarligen inte skulle ha rätt till ett eget självbestämmande, vilket är solklar antisemitism i antisionistisk förpackning, säger han.

Intresset för frågorna grundlades dock redan i hemmet. Otterberg berättar att båda hans föräldrar har varit viktiga. Hans mamma har alltid varit tydlig med vikten av att bekämpa antisemitism, och hans pappa, som är före detta överstelöjtnant, har gett honom god kunskap om Israel.

En vistelse på en kibbutz nära den libanesiska gränsen efter studenten blev också formande. Han beskriver hur israelerna lugnt och sansat gick ner i skyddsrum vid hot från Hizbollah, medan de utländska besökarna blev hysteriska.

– De är så vana vid det här. Det var så normaliserat. Så det har också påverkat mig väldigt starkt, säger Otterberg.

Påhopp på sociala medier

Engagemanget har inte varit utan konsekvenser. Otterberg uppger att han utsatts för påhopp på sociala medier där han bland annat kallats för ”köpt av israeliska lobbyn” och ”Benjamin Netanyahus knähund”.

– När folk skriver så och avslöjar sig själva och sin fruktansvärda antisemitism som väldigt ofta kommer fram i kommentarerna, så känner jag att jag blir ännu mer triggad av att fortsätta mitt viktiga arbete, säger han.

Otterberg planerar att fortsätta sitt skrivande och driva frågorna vidare inom Kristdemokraterna.