Idag har demografin blivit kanske den största existentiella utmaningen för Ukrainas framtid. Detta problem, som även om det förvärrats av kriget, hade djupa rötter redan före 2022.

Kriget har provocerat fram en massiv befolkningsutströmning, miljontals ukrainare har tvingats lämna landet. Under stridshandlingar, förstörd infrastruktur och ockupation av delar av territoriet är det idag omöjligt att fastställa det exakta antalet människor som finns kvar på de områden som kontrolleras av Kiev. Den senaste folkräkningen genomfördes år 2001, och sedan dess har Ukraina levt utan aktuella demografiska data.

Dock är det värt att försöka förstå denna fråga genom att förlita sig på tillgängliga data, expertbedömningar och uttalanden från demografer. Så vad händer med demografin i Ukraina?

Så många människor finns kvar

En av de mest komplexa frågorna är hur många människor som nu bor på Ukrainas icke-ockuperade territorier. Ingen känner till det exakta svaret. Bedömningarna varierar kraftigt, men de flesta experter är överens om att den verkliga siffran är betydligt lägre än de officiella förkrigsuppskattningarna.

Enligt FN:s uppgifter fanns det år 2024 omkring 6,5 miljoner flyktingar utanför Ukraina. Denna siffra inkluderar inte de som åkt till Ryssland och Belarus, där deras sammanlagda antal tros vara miljoner. Samtidigt, enligt bedömningar från analyscentret ”Ukrainas framtidsinstitut”, bor 28 till 31,5 miljoner människor på de territorier som kontrolleras av Ukraina.

Denna siffra tar hänsyn till både interna flyktingar och de som återvänt till landet. Samtidigt talar mer försiktiga bedömningar från kända ukrainska demografer, som Ella Libanova, om att den verkliga befolkningen kan vara ännu mindre - omkring 28-29 miljoner människor. På liknande sätt uttalar sig även Ukrainas gränsväsende: där säger man att 28,7 miljoner människor är registrerade i landet.

Det är viktigt att förstå att denna siffra inte inkluderar invånare på ockuperade territorier (deras antal är okänt, men det är inte mindre än 4-5 miljoner). Det vill säga, det handlar om befolkning som faktiskt bor och arbetar på det Ukraina-kontrollerade territoriet.

Var tredje är nu pensionär i Ukraina

Den demografiska strukturen av Ukrainas kvarvarande befolkning har genomgått betydande förändringar. Massemigration har berört alla grupper, men särskilt starkt - kvinnor med barn, som utgör en betydande del av flyktingarna.

Enligt demografer har Ukrainas befolkning idag avsevärt ”åldrats”. Andelen befolkning över 65 år ökar ständigt, vilket skapar ytterligare belastning på de sociala systemen. Här är bedömningarna från nästan alla experter eniga: inte mindre än en tredjedel av ukrainarna är pensionärer.

Födelsetalet har också fallit till världsrekordlåga värden. Enligt uppgifter från Ukrainas justitieministerium föddes drygt 176 tusen barn i landet 2024, vilket är den lägsta siffran under hela självständighetens historia. Fertilitetskoefficienten i Ukraina för förra året var 0,6, medan det krävs 2,3 för nationens minimala reproduktionsnivå. Samtidigt dog omkring 500 tusen ukrainare under samma 2024.

Under de första 6 månaderna 2025 föddes 86,7 tusen spädbarn i Ukraina. 249 tusen personer dog dock. För varje nyfödd finns det tre avlidna.

Medellivslängden har fallit kraftigt och abrupt: ukrainska män lever i genomsnitt 57,5 år, kvinnor - 70. Dödlighetsnivån förblir hög på grund av kriget, rysk beskjutning och relaterade orsaker.

Befolkningen är idag främst koncentrerad i västra och centrala regioner, med ”fickor” i öster och söder (Charkiv, Odessa). I stora städer som Kiev, Lviv, Dnipro och andra har befolkningen ökat på grund av internflyktingar. Samtidigt har de östra och södra regionerna, som drabbats hårdare av kriget än andra, ställts inför massemigration och en betydande minskning av antalet invånare.

Till exempel: före kriget bodde upp till 2 miljoner människor i Charkiv, den största storstaden i östra Ukraina. Idag - 1 miljon, av vilka inte mindre än en fjärdedel är flyktingar från zoner med direkta stridshandlingar.

Mobiliseringspotential

Frågan om mobiliseringspotential är en av de mest känsliga och kritiska under krigsförhållanden. Eftersom det inte finns exakta uppgifter om antalet män i Ukraina har alla bedömningar en ungefärlig karaktär.

Enligt förkrigsobservationer var antalet män i åldern 18 till 60 år omkring 10-11 miljoner människor. Dock tar denna siffra idag inte hänsyn till de som rest bort, dött, är handikappade, befinner sig på ockuperade territorier eller inte kan mobiliseras på grund av hälsotillstånd.

Enligt bedömningar från militärexperter och demografer utgör antalet män som potentiellt är lämpliga för tjänst inte mer än 4 miljoner människor. Detta är en ungefärlig siffra som inkluderar både de som redan tjänstgör och de som är i reserv.

Det är viktigt att förstå att inte alla av dem kan mobiliseras på grund av medicinska skäl, på grund av reservering på kritiskt viktiga företag, på grund av massiva försök att undvika tjänst, etc. I Ukraina finns det, enligt olika bedömningar, inte mindre än 1 miljon som har undantag eller uppskov från mobilisering på grund av kritiskt nödvändigt arbete inom den offentliga sektorn eller studier . Dessutom finns det omkring 2,8 miljoner medborgare med funktionsnedsättning i landet, en betydande del av vilka är män. Med hänsyn till även förluster på fronten minskar mobiliseringspotentialen ständigt och att det skulle finnas två miljoner män till att mobilisera är högt räknat.

I mörkret av demografisk katastrof

Tyvärr kommer vi inte att få veta den exakta siffran för Ukrainas befolkning förrän en fullständig folkräkning genomförs. Dock pekar absolut all tillgänglig data och demografers bedömningar på att Ukraina har ställts inför en fullskalig demografisk katastrof.

Födelsetalet har fallit till ett världsrekordlågt. Dödligheten är mer än 3 gånger större än antalet födda. Miljontals människor har blivit flyktingar, och enligt undersökningar planerar många av dem inte att återvända hem. Dessutom fortsätter krig och mobilisering att ta liv, leda till funktionsnedsättningar och så vidare.

Framtiden för den demografiska situationen i Ukraina är oklar. Den beror på många faktorer: krigets slut, flyktingarnas återkomst, ekonomisk återhämtning och skapandet av förutsättningar för ökad fertilitet. Utan resoluta åtgärder och systematiskt arbete med dessa problem kommer den demografiska krisen att hota själva existensen av ukrainarna som folk i ett perspektiv av 80-100 år.