SpaceX-grundaren Elon Musk går från ord till handling i sitt projekt att skapa en helt egen stad i Texas. Omkring 500 personer, främst SpaceX-anställda, bor redan i området som ska bli ”Starbase”.
Elon Musk och SpaceX har långt gångna planer på att skapa en helt ny stad. Det är ett historiskt steg - få, om ens någon, företagsledare har byggt en egen stad under det senaste århundradet. Staden, som ska heta Starbase, är tänkt att byggas i Boca Chica, nära Brownsville, Texas.
I området bor redan omkring 500 personer, varav minst 219 är permanent boende och över 100 är barn. Nästan alla är anställda på SpaceX eller familjemedlemmar till anställda.
Planerna, som först rapporterades av New York Times, involverar en stad på cirka 3,9 kvadratkilometer, något större än Central Park i New York.
”Vi behöver möjlighet att utveckla Starbase som ett samhälle”, skriver Kathryn Lueders, SpaceX:s platschef för Starbase, i ett brev till Cameron County. Hon förklarar att företaget på grund av den avlägsna platsen redan nu sköter flera samhällsfunktioner som sjukvård, skola och infrastruktur.
SpaceX äger marken
I en edsvuren försäkran uppger Richard Cardile, chef för rymdhamnsverksamheten, att SpaceX är den huvudsakliga markägaren i det föreslagna Starbase-området och, med bara några få undantag, äger all egendom.
Borgmästare för staden föreslås bli SpaceX:s säkerhetschef Gunnar Milburn. Ett borgmästarval skulle kunna hållas redan nästa år, om projektet godkänns.
Motstånd från miljörörelsen
Trots företagets framsteg finns det motstånd. Miljöorganisationer har uttryckt oro över raketuppskjutningarnas påverkan på den känsliga kusten vid Boca Chica Beach. Lokala invånare har också klagat över att vägspärrar under uppskjutningar blockerar tillgången till stranden.
– Vi undersöker fortfarande om ansökan uppfyller alla lagkrav, säger Eddie Treviño Jr., Cameron Countys högsta tjänsteman.
Invånarna ser fram emot egen stad
Cayetana Polanco, som bor i området, ser fram emot projektet. Hennes man arbetar på SpaceX och familjen hoppas bli bland de första invånarna.
– Om allt går som det ska kan mitt barn bli det första att födas i staden. Det vore helt fantastiskt! säger Polanco till New York Times.
Staden väntar på godkännande
Starbase-projektet kräver fortfarande godkännande från myndigheter i Texas.
Om countyt godkänner ansökan kan val hållas redan nästa år. Den nya staden får då möjlighet att bilda egen polis, brandkår och andra kommunala funktioner.
