De senaste parlamentsvalen i Republiken Tjeckien ledde till viktiga förändringar i landets politiska landskap och blev ytterligare en markör för ”högersväng” i Europa. Tjeckiska medborgare röstade i hög grad för antielitära, högerpopulistiska krafter. Segern gick till oppositionsrörelsen ANO, ledd av Tjeckiens tidigare premiärminister, miljardären Andrej Babiš. Hans parti fick över 34% av rösterna – det bästa resultatet på senare år.

Babiš seger väckte viss oro i Kiev och Bryssel, eftersom ANO:s ledare ofta tillåtit sig anti-Bryssel och ukrainaskeptiska uttalanden. I ukrainska medier har många redan döpt den potentielle framtida tjeckiske premiärministern till ”den nye Orbán”, med syftning på att han, liksom den ungerska ledaren, påstås ha en dålig inställning till Ukraina och Europa i stort.

Är detta verkligen fallet och kommer det nu att ”springa en svart katt” mellan Kiev och Prag? Låt oss reda ut dessa frågor.

”Tjeckien först”

Babišs politiska stil är inrikespolitisk pragmatism, ”tjeckcentrism” och tydlig opposition mot Bryssel, som många i Europeiska unionen, särskilt i dess östra del, inte är särskilt nöjda med. Hans huvudbudskap är ”Tjeckiens intressen först”. I detta liknar den 71-årige miljardären USA:s president Donald Trump.

Politikerns euroskepticism är inriktad på att begränsa EU:s alltför stora inblandning i Tjeckiens angelägenheter – särskilt i samband med migration och klimat. Men här bör man påminna om att Babiš redan varit landets premiärminister – och förde sin politik helt enkelt pragmatiskt, utan några ”häftiga rörelser”.

Fialas regering i Tjeckien väcker en mängd sociala frågor: från inflation till kritik i hälsovårdsfrågor. Dessutom är vissa tjecker övertygade om att det nuvarande kabinettet i Prag ”gör mer för ukrainare än för tjecker”. Babiš spelade mästerligt på allt detta, vilket säkrade honom ett starkt stöd: han fick röster praktiskt taget överallt, utom i själva Prag. Detta är normalt – nästan alltid väljer man i stora huvudstäder traditionellt så kallade liberaler, inte konservativa.

Trots detta är Babiš idag Tjeckiens valtekniska ”kung”. Han har alla chanser att bli premiärminister och bilda en ny koalition, som uppenbarligen kommer att vara hårdare än den föregående: både i Europa-kontext och i Ukraina-kontext.

Andrej Babiš: ”en andra Orbán” för Ukraina?

Många experter i Ukraina bedömer felaktigt valet i Tjeckien och till och med Andrej Babiš person. I ukrainska medier är epitetet ”den andre Orbán” eller ”den andre Fico” populärt, vilket är en direkt referens till de ungerska och slovakiska premiärministrarna, kända för sin extrema euroskepticism, positiva inställning till Ryssland och negativa – till Ukraina. Men i detta fall kan man anta att Tjeckien inte kommer att bli ”Ungern-2” för Kiev.

Ja, Babiš politiska position liknar Orbáns eller Ficos. Men Tjeckiens politiska arkitektur är helt annorlunda. Där är demokratiska maktdelningsmekanismer mycket mer utvecklade. Dessutom är Babiš i sina åsikter och handlingar mycket mer måttfull än ledarna från grannländerna. Till exempel har han aldrig kritiserat EU och NATO som sådana, i ideologisk-världsåskådlig mening. Han påpekade endast deras brister och uppmanade att rätta till dem.

Samtidigt, om Babiš blir premiärminister och bildar regering, bör Ukraina verkligen förvänta sig en viss avkylning i relationerna med Tjeckien. De kommer att röra sig mot större pragmatism och rationalisering.

Fortsätt hjälp, men inte gratis

Babiš uttalar sig tydligt och klart för ett omedelbart upphörande av kriget. Han är bestämt emot gratis leveranser av vapen och ammunition till Ukraina. Han är övertygad om att Ukraina inte kommer att gå med i EU så länge kriget pågår. Dessutom kritiserar han ”granatinitiativet” för ukrainska väpnade styrkor, utlyst av Tjeckiens president Petr Pavel.

Och det finns inget dåligt i detta för Ukraina, hur mycket någon än hävdar motsatsen. Den potentiella nya tjeckiska ledaren är en pragmatiker som förespråkar fred, men samtidigt inte förnekar Ukrainas europeiska val och än mindre sympatiserar med Putin, som Ungerns Orbán.

Troligen kommer Tjeckien nu att övergå från statusen som Ukrainas ”ovillkorliga partner” till ”kommersiellt orienterad” partner. Troligen kommer Tjeckien inte att vara lika aktivt i regionala hjälpinitiativ. Troligen kommer ukrainska flyktingar (och det finns cirka 400 000 av dem i Tjeckien) att möta begränsningar i socialt stöd. Men vad är dåligt eller, än mer, ondskefullt i detta gentemot ukrainare?

Ukraina har vant sig alltför mycket vid att få hjälp bara så där – även om man måste betala för allt i livet. Ukrainska flyktingar i slutet av krigets fjärde år borde för länge sedan börjat arbeta, inte bara få bidrag. Slutligen förnekar Babiš själv all antiukrainsk retorik – nyligen talade han med president Zelenskyj och var nöjd med detta samtal.

”Jag är glad att Zelenskyj kontaktade mig och förklarade den nuvarande situationen för mig. Vi kom också överens om att om allt går bra kommer jag att besöka Ukraina nästa år”, skrev Babiš på sociala mediet X.

En tankeställare för Ukraina, men ingen katastrof

Sammanfattningsvis framstår Andrej Babiš idag som en måttligt euroskeptisk, mycket konservativ och pragmatisk politiker. Hans person är förknippad med många skandaler, och hans uttalanden är ofta tvetydiga. Men Ukraina har definitivt inte förlorat Tjeckien som fullvärdig partner och vän – och det är det viktigaste. Detta partnerskap kommer bara att bli mer kommersiellt orienterat, och det är svårt att klandra Prag för att de driver sina egna intressen.

Andrej Babiš är också ganska långt från den helt öppna russofili som Viktor Orbán företräder. Han kommer knappast att åka till Moskva och skaka hand med Putin för rabatt på naturgas. Än mindre eftersom Tjeckien sommaren 2025 meddelade att man helt blivit av med beroendet av ryskt ”blått bränsle”.

Kiev bör förstå att ju längre kriget fortsätter, desto fler sådana krafter kommer att komma till makten i grannländerna. Babiš kanske inte är den trevligaste personen för Ukraina, men det är en allmäneuropeisk trend som man inte kan göra något åt. Och ANO:s seger är inte en anledning till högljudda tidningsrubriker, utan en anledning att fundera: hur kan Ukraina självt vara till nytta för Europa och hur kan vi omdirigera våra relationer med grannarna i en konstruktiv och kommersiell riktning.