– Rysslands närvaro i människorättsrådet är en fars, sade USA:s FN-sändebud Linda Thomas-Greenfield i måndags.

Det var efter att bilder och vittnesmål från den sargade staden Butja spridits som Linda Thomas-Greenfield först väckte frågan om att rösta för uteslutning.

– Vi tycker att medlemmar ur ryska styrkor begått krigsbrott i Ukraina, och vi tycker att Ryssland måste hållas ansvarigt, sade hon.

Sällskap med Libyen

Människorättsrådets 47 länder väljs in av generalförsamlingen för treårsperioder. Ryssland är inne på det andra av sina tre år i rådet, men enligt en resolution från 2006 är det möjligt att utesluta länder som ”begår grova och systematiska övergrepp mot mänskliga rättigheter”. Två tredjedelar av generalförsamlingen – 140 länder – måste i så fall rösta för uteslutning.

Om omröstningen går igenom blir Ryssland det andra landet att någonsin uteslutas av människorättsrådet, i sällskap med Libyen som 2011 uteslöts till följd av diktatorn Muammar Gaddafis hårda nedslagning av demonstranter.

Hotar: ”Ovänskapligt”

Ryssland har redan hotat med att länder som inte röstar nej, även de som röstar blankt eller avstår, kommer att klassas som ”ovänskapliga” och att det kommer påverka framtida bilaterala relationer.

Men det behöver inte nödvändigtvis hindra uteslutningen. FN:s generalförsamling har redan röstat för att fördöma Ryssland vid två tillfällen under Ukrainakriget.

Den 2 mars gick en resolution om att kräva omedelbart eldupphör från Ryssland igenom omröstningen med 141 röster. 35 länder avstod och fem röstade nej. Och den 24 mars antogs en resolution som lade skulden på Ryssland för den humanitära kris vi ser i Ukraina i dag och krävde återigen eldupphör och skydd för civila med 140 röster.

– Mitt meddelande till de 140 länder som med mod stått enade tidigare är: Bilderna från Butja och förödelsen i Ukraina kräver att vi matchar våra ord med handling, sade Thomas-Greenfield.

Omröstningen sker klockan 16 på torsdagen, svensk tid.