Frankrike och Senegal inleder grupp I när deras grupp drar igång på MetLife Stadium. Frankrike kommer till mästerskapet som en av de stora guldfavoriterna med en av turneringens vassaste anfallsuppsättningar, medan Senegal hoppas på en repris av premiären 2002 – då laget sänkte de regerande världsmästarna i en av VM-historiens största skrällar.

Viktigaste spelarna

Frankrike leds av kaptenen Kylian Mbappé i Real Madrid, som jagar Olivier Girouds franska landslagsrekord på 57 mål, ett mål räcker för att ha gjort lika många. Vid hans sida finns Ousmane Dembélé i PSG, regerande Ballon d’Or-vinnare efter en säsong där laget vann Champions League. Anfallsbredden är enorm med spelare som Michael Olise i Bayern München, Désiré Doué och Bradley Barcola i PSG samt Marcus Thuram i Inter.

Senegals stora stjärna är Sadio Mané i Al-Nassr, lagets bäste målskytt genom tiderna, som har sagt att VM blir hans sista mästerskap. I januari utsågs han till bäste spelare i Afrikanska mästerskapet. Framåt finns även Nicolas Jackson i Bayern München, medan den rutinerade mittbacken Kalidou Koulibaly och den meriterade mittfältaren Idrissa Gana Gueye, Senegals mest landskampade spelare, håller ihop laget bakåt.

Tidigare möten

Lagen har bara mötts en gång tidigare, och det mötet har bränt sig fast i fotbollshistorien. I VM-premiären den 31 maj 2002 i Seoul slog Senegal de regerande världs- och Europamästarna Frankrike med 1–0 i en av turneringens största skrällar. Papa Bouba Diop avgjorde i den 30:e minuten. Senegal gick sedan hela vägen till kvartsfinal i sitt första VM.

Analys av matchen

På pappret är Frankrike det bättre laget, och formen talar för fransmännen. Laget vann fyra av sina fem senaste matcher, däribland 3–1 mot Colombia och 2–1 mot Brasilien i mars samt 3–1 mot Nordirland i det sista genrepet. Den enda förlusten i sviten var 1–2 mot Elfenbenskusten den 4 juni, ett resultat som ändå antyder att även ett franskt försvar kan rubbas.

Senegal går in i mästerskapet utan flyt i uppladdningen. Laget kryssade mållöst mot Saudiarabien i sista genrepet och förlorade dessförinnan med 2–3 mot USA. Defensiven är ett frågetecken på den stora scenen, och Senegal har inte hållit nollan i en VM-slutspelsmatch på elva försök. Samtidigt tog laget sig genom kvalet obesegrat och har en trupp van vid de största ligorna.

Mycket talar för mål. I nio av Frankrikes tio senaste matcher har det fallit minst tre mål, och fransmännen har gjort mål i samtliga. Senegal har samtidigt den offensiva kvaliteten att straffa baklänges, särskilt mot ett franskt försvar som höll nollan bara två gånger på de tio matcherna. Det mesta spelvärdet finns därför i ett målrikt möte. Ett speltips på seger för Frankrike och båda lagen gör mål framstår som rimligt med odds på runt 3,35 i skrivande stund. Men den som vill ha högre odds kan överväga lika eller seger för Senegal plus över 2,5 mål i matchen med tanke på fransmännens svaga facit mot afrikanskt motstånd i VM-gruppspel till odds i skrivande stund på runt 7 gånger pengarna.

Matchen spelas på MetLife Stadium, East Rutherford, tisdag 16 juni, klockan 21.00 svensk tid.