Den 13 februari inledde Emmanuel Macrons mittenvänsterregering processen för att upplösa gruppen Identitära Generationen (Génération Identitaire). Gruppen, som brukar etiketteras ”extremnationalistisk” eller ”högerextrem”, anser att människor av olika etniciteter och kulturer ska leva åtskilda och är därför motståndare till utomeuropeisk invandring.

Ett par dagar senare godkände den franska nationalförsamlingen ett lagförslag som går ut på att bekämpa islamistisk extremism och separatism.

Åtgärderna kommer efter en opinionsundersökning förra månaden som visade ett rekordhögt stöd för Macrons politiska motståndare Marine Le Pen, ledare för det nationalkonservativa partiet Rassemblement National (tidigare Front National). Hon fick där 48 procents stöd jämfört med Macrons 52 procent. Stödet för Le Pen har aldrig varit större, något som bland annat tillskrivs höstens brutala islamistiska attacker i Frankrike.

– På det området har Marine Le Pen en fördel: hennes parti är välkänt för sin kritiska inställning till islamism, sade den franske statsvetaren Jean-Yves Camus.

Tvångsupplösning

Den franske inrikesministern Gérald Darmanin tillkännagav den 13 februari att Identitära Generationen kommer att tvångsupplösas. Det är en reaktion på ett antal invandringsfientliga aktioner, som enligt Darmanin förefaller ha brutit mot en fransk lag som förbjuder ”uppvigling till diskriminering mot en person eller grupp på grund av vederbörandes ursprung”, rapporterar France24.

Franska myndigheter inledde en undersökning av gruppen i januari, då ett trettiotal aktivister befann sig i Pyrenéerna där de under parollen ”Försvara Europa” använde drönare för att patrullera gränsen mot Spanien. I samband med undersökningen nämnde Darmanin möjligheten att upplösa gruppen.

När processen inleddes den 13 februari gav Darmanin Identitära Generationen tio dagar på sig att svara. Enligt inrikesministeriet var en upplösning av organisationen ”väldigt sannolik inom 15 dagar”, skriver The Independent.

Fransk lagstiftning gör det möjligt för ministerrådet, som utgörs av de seniora ministrarna i Frankrikes regering, att förbjuda en organisation om den bedöms uppmuntra till diskriminering, hat eller våld baserat på etnicitet, nationalitet eller religion. I november förbjöds exempelvis den extremnationalistiska turkiska gruppen Grå Vargarna i Frankrike under denna lagstiftning. 

Vill väcka uppmärksamhet

Identitära Generationen var tidigare en ungdomsrörelse inom organisationen Bloc Identitaire (som senare bytte namn till Les Identitaires), men bröt sig loss 2012 som en egen organisation. Bloc Identitaire grundades i sin tur 2003 av bland andra tidigare medlemmar ur ännu en högerextrem organisation, Unité Radicale. Denna hade förbjudits året dessförinnan, efter att en av dess medlemmar försökt mörda Frankrikes dåvarande president Jacques Chirac.

Bloc Identitaire gjorde vissa ansträngningar att framstå som mindre extrem än föregångaren, bland annat genom att lämna antisemitismen bakom sig, skriver France24. Även Identitära Generationen är mån om sin framtoning, klär sig bättre än ”arketypiska högerextrema skinheads” och ser till att placera kvinnliga medlemmar så nära kamerorna som möjligt i syfte att få organisationen att framstå som mindre mansdominerad, enligt Le Journal de Dimanche.

Identitära Generationen ägnar sig framför allt åt invandringsfientlig aktivism, ofta vid den franska gränsen. I april 2018 samlades exempelvis omkring 100 medlemmar vid gränsen till Italien där de satte upp ett plaststaket i ett bergspass där illegala immigranter enligt organisationen ofta tar sig över gränsen, rapporterade France24. Tre medlemmar dömdes senare till ett halvår i fängelse för att genom bland annat sin klädsel ha givit det felaktiga intrycket att de var poliser, men friades i december förra året i en högre domstol.

Stéphane François, expert på extremhögern vid École Pratique des Hauts Études i Paris, skriver i The Conversation att Identitära Generationens primära mål är att väcka uppmärksamhet: ”Deras mål är att få folk att prata om dem – och de har gjort det genom att bjuda in journalister att bevaka deras evenemang, såväl som att generera publicitet via sin hemsida.”

”Löser ingenting”

När Darmain i januari tog upp möjligheten att förbjuda Identitära Generationen hörde Marine Le Pen till dem som kritiserade honom, rapporterar France24.

– Darmain borde inte göra sig av med organisationer bara för att han inte gillar dem – så fungerar inte rättsstaten, sade hon.

Andra kritiker tar upp problemet att förbudet mot en organisation inte innebär att dess medlemmar eller idéer försvinner. I stället kan de bilda nya organisationer, som exempelvis medlemmar av det förbjudna Unité Radicale gjorde 2003 när de var med och grundade Bloc Identitaire.

Enligt statsvetaren Camus skulle ett förbud mot Identitära Generationen ”inte lösa någonting”. ”Identitära Generationen kan (…) hitta sätt att återuppstå i en annan form, vilket motsäger alla fördelar med att stänga ner den”, skriver han.

Clement Gandelin, Identitära Generationens ledare, är inne på en liknande linje. Enligt Associated Press säger han att organisationen kommer att bestrida anklagelserna i domstol och att även om den förlorar och upplöses ”kommer militanterna fortfarande att finnas kvar”.

Text: Bulletin/Nyhetsredaktionen

Läs mer: Marine Le Pen vill införa hijabförbud på allmän plats