Osäkerheten kring USA:s handelspolitik får Kanada att se över europeiska alternativ till det amerikanska stridsflygplanet F-35. Svenska Saab Gripen pekas ut som stark kandidat när försvarsminister Bill Blair utreder olika lösningar, rapporterar Dagens Industri
Kanadas försvarsminister Bill Blair har fått i uppdrag av premiärminister Mark Carney att utvärdera möjligheten att ersätta delar av landets planerade F-35-flotta med stridsflygplan från europeiska leverantörer, där svenska Saab Gripen är en tydlig kandidat.
Enligt Di överväger både Kanada och Portugal att justera sina försvarsupphandlingar på grund av osäkerheten kring USA:s politik gentemot Nato och de ökade handelsspänningarna med USA.
Svenskt erbjudande lockande
Saab Gripen kom på andra plats i Kanadas tidigare upphandlingsprocess och har erbjudit fördelaktiga villkor som slutmontering i landet samt överföring av immateriella rättigheter. Detta skulle ge Kanada större kontroll över underhåll och framtida uppgraderingar av flygplanen.
”Kanadas översyn sker i likhet med Portugals mot bakgrund av ökade handelsspänningar, där Trump-administrationen infört tullar och hotat med ekonomiska sanktioner mot grannlandet,” skriver Di.
Kostsamt men strategiskt nödvändigt
Parallellt med handelskonflikten växer ett politiskt tryck på att minska beroendet av amerikanska vapensystem. Försvarsanalytiker menar att Trump-administrationens agerande har skadat förtroendet för amerikansk försvarspolitik, vilket driver på Kanadas incitament att söka mer diversifierade säkerhetslösningar.
En utmaning för en eventuell förändring är att Kanadas F-35-kontrakt sannolikt innehåller straffavgifter vid avbeställning, vilket skulle göra omställningen kostsam.
