EU vill införa en skatt på vitt snus som kan höja priset med över 20 kronor per dosa. Det är inte bara orimligt – det är direkt farligt. Sverige visar vägen till färre tobaksdödsfall, men EU vill hellre slå ner på framgången än lära av den. Medan rökningen dödar hundratusentals européer varje år vill EU höja skatten på det som räddar liv – vitt snus. Sverige sitter på facit, men unionen vägrar lära sig hur man minskar tobaksdödsfall.
EU har fått knas igen. Det är andra gången på kort tid. Förra veckan la man tid på att bråka om det fick heta korv om det inte innehöll kött. Den här gången handlar det om en gammal fråga som ständigt bubblar upp till ytan.
EU vill reglera skatten på vitt snus. Det är hål i huvudet. Inte ett enstaka hål, utan så många att man ser ut som ett durkslag.
Varken snus eller vitt snus är att jämföra med morötter. Det är produkter som kan ge skador, sannolikt även dödliga. Men det är produkter som är enormt mycket bättre än cigaretter. Sverige, som är unikt med sitt snus, är också unikt i att så få dör av tobaksskador. Det är nästan så att man kan tro att där finns ett samband.
Siffrorna varierar lite både över tid och beroende på hur man mäter, men Sverige har ungefär 6,4 procent av befolkningen som röker. Finland är det enda andra landet i EU som ligger under 10 procent. Resten av EU ligger över 10 procent, många länder över 20 procent. Högst ligger Bulgarien med 28,7 procent.
EU brukar ta i rejält, men uppskattar att runt 700 000 människor om året dör av rökning. Hade rökningen i EU sänkts till svenska nivåer skulle antalet döda minska med uppskattningsvis 200 000. Modellerna är svåra att jämföra, så siffrorna ska ses som mycket grova. Men helt uppenbart finns det enorma hälsofördelar med den svenska modellen för tobak jämfört med resten av EU.
Men EU tycker inte att Sverige är en förebild. Sverige är i stället en bråkstake som har en tobaksprodukt som resten av unionen inte har. Det krockar med unionens mål att bli tobaksfritt. Hade EU varit en smula rimligt hade målet inte varit att bli fritt från tobak, utan fritt från döda i tobak. Men EU är EU – en kompakt byråkrati med en moralisk inspiration av jesuiter.
Vitt snus, eller nikotinpåsar, faller lite mellan reglerna i EU. De innehåller inte tobak, så de får exporteras, men eftersom det saknas EU-regler är det krångligt. Varje land har egna regler och egna skatter. För tobakssnus råder exportförbud.
EU rör sig nu mot att skapa gemensamma regler för det vita snuset. En första fråga är skatten. I sämsta fall blir det en chockhöjning på 23 kronor per dosa. Det är, som sagt, mer av ett durkslag av dumhet än ett enstaka hål i huvudet.
Tanken är ungefär så här: Vitt snus räknas i dag som en tobaksprodukt eftersom det innehåller nikotin, och för att vara elak mot medborgarna ska vitt snus i sämsta fall beskattas som cigaretter. Det ger en chockhöjning och kommer att leda till att färre går från cigaretter till vitt snus. Man stannar alltså vid något med hög dödlighet i stället för att byta till något med extremt låg.
Finansminister Elisabeth Svantesson lovar att ta strid i frågan. Det låter betryggande – hon ska ta strid för oss. Egentligen är det mer av ett svek, eftersom det är en fråga där Sverige har veto. Varför ”ta strid” i något där man bara kan säga att EU inte får fatta beslut? Hon är ju inte på ministerråd för att få kompisar utan för att företräda svenska intressen.
I stället för att tramsa borde hon skriva en debattartikel i internationell press, där hon gör det mycket tydligt att alla förslag som innehåller chockhöjningar av skatten kommer att stoppas med ett svenskt veto. Och lägga till den retoriska frågan varför andra länder vill att deras medborgare ska dö av rökning. Låt dem förklara varför 200 000 ska dö varje år.
Men framförallt vara tydlig med att det inte är ett debattinlägg utan ett sätt att göra tydligt att det inte finns någon fråga att diskutera.
Vill man oroa sig ännu mer ligger snusfrågan i huvudsak under kristdemokratiskt fögderi – ett misstag som även alliansregeringen gjorde. Eftersom partiet ogillar snus är det väldigt vanskligt och riskerar att frågan tappas bort. Sverige måste slåss mer för snuset, inte gradvis backa.
Det finns många skäl till att Sverige inte kan lägga sig i den här frågan. Tvärtom borde vi inte ens överväga att lägga oss – utan ta strid för att få exportera även traditionellt snus.
Snuset är inte bara en del av svensk kultur och historia, utan också en av få frågor som faktiskt kan ses som vettig folkhälsopolitik. Det borde vi vara stolta över – och försöka lära andra.
Läs även: Palestinarörelsens hat mot väst är större än kärleken till fred
