Att jihadister nu intagit Syriens näst största stad är ett epokskifte i kriget. – För första gången sedan konflikten bröt ut 2012 har syriska regimens styrkor ingen kontroll över Aleppo, uppger Rami Abdel Rahman, som leder Syriska människorättsobservatoriet (SOHR).
I en telefonintervju med nyhetsbyrån AFP gör Rahman bedömningen att extremislamisterna med rörelsen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) i täten ”kontrollerar staden Aleppo, förutom de stadsdelar som kurdiska styrkor håller”.
De kunde ta storstaden enkelt och snabbt, eftersom regimstyrkorna under fredagen och lördagen drog sig tillbaka utan motstånd. Och de gjorde de i sin tur efter rapporter om att rebellerna blixtsnabbt tog ort efter ort på landsbygden.
Regimens motstånd har än så länge mest bestått av ryskt stridsflyg, som fortsätter att bomba miliserna i provinserna Aleppo, Hama och Idlib.
Men ingenting verkar hittills bita på jihadistsidans offensiv. Enligt rapporterna är offensiven ledd av HTS, som kan beskrivas som resterna av terrorsekten al-Qaida i Syrien. Men de samarbetar med en brokig skara andra rebeller, varav många på sistone fått förnyat stöd från Turkiet – en vändning i kriget via ombud som stormakterna ägnar sig åt i Syrien.
Förlorarna i veckans strider är, förutom Syriens regim, Ryssland och Iran. De båda ländernas utrikesministrar, Sergej Lavrov respektive Abbas Araghchi, har i ett telefonsamtal uttryckt ”extrem oro” över de upptrappade striderna, uppger det ryska utrikesdepartementet. Lavrov ska även ha pratat med Turkiets utrikesminister Hakan Fidan, uppger Moskva.
