Sonya Massey ringde polisen den 6 juli efter att ha misstänkt att någon brutit sig in i hennes bostad i Springfield, Illinois. När polisen anlände och genomsökte hemmet uppstod en konfrontation vid spisen där Massey stod med en kastrull med kokande vatten.

Enligt videomaterial från polisens kroppskamera, som släpptes i måndags, eskalerade situationen snabbt. I videon hörs Massey säga: ”Jag tillrättavisar dig i Jesu namn.” Polismannen Sean Grayson svarar: ”I helvete heller, jag skjuter dig i ansiktet,” och drar sitt vapen. Trots att Massey ber om ursäkt, avlossar Grayson tre skott mot hennes huvud. Massey avled omedelbart på platsen.

”Helvete,” hörs Grayson säga direkt efter skotten. ”Jag tänkte inte ta kokande vatten i ansiktet.”

Grayson har nu avskedats från sin tjänst och sitter häktad, åtalad för mord och tjänstefel. Om han döms riskerar han livstids fängelse. Grayson nekar till brott.

Händelsen har återigen lyft frågan om polisens våldsanvändning mot svarta amerikaner. De senaste åren har det rapporterats om flera fall där personer som kontaktat larmcentralen för hjälp har mist livet i möten med polis.

”Hon behövde en hjälpande hand. Hon behövde inte en kula i ansiktet”, uttryckte Ben Crump, advokat för Masseys familj, under en presskonferens.

Även president Joe Biden har kommenterat händelsen. I ett uttalande på Vita husets hemsida skrev han:

”Sonya ringde polisen eftersom hon var orolig för en inkräktare. När vi ringer efter hjälp borde vi alla som amerikaner kunna göra det utan att frukta för våra liv. Sonyas död påminner oss om att svarta amerikaner alltför ofta är rädda för sin säkerhet på ett sätt som många av oss andra inte är.”