Smyrna Frihamnskyrkan i Göteborg tvingas betala 75 000 kronor i vite efter att ha delat ut mat till behövande utan korrekt tillstånd. Kommunalråd Elisabet Lann kallar beslutet ‘oanständigt’ och startar en insamling för att hjälpa kyrkan, rapporterar flera medier.
Genom matförrådet ”Manna” har Smyrna Frihamnskyrkan under det senaste året delat ut skänkt mat från lokala butiker till hemlösa och behövande, rapporterar tidningen Dagen.
Denna typ av hjälpverksamhet är vanligt förekommande bland församlingar i Sverige, där kyrkor samarbetar med butiker för att förmedla mat som annars skulle ha slängts.
Vid en inspektion upptäckte dock Miljöförvaltningen att församlingen saknade nödvändigt tillstånd för verksamheten. Den obligatoriska registreringsblanketten hade aldrig fyllts i, vilket nu resulterat i ett vitesbeslut på 75 000 kronor.
Kritik från politiskt håll
Kommunalrådet Elisabet Lann (KD) är starkt kritisk till beslutet och menar att reglerna borde vara mer flexibla för välgörande ändamål.
– All respekt för att man behöver ha en lagstiftning som skyddar mot matförgiftning, men det är inte hälsosamt att bo ute och svälta heller, säger Lann till Göteborgs-Posten.
Hon är upprörd över myndighetens agerande.
– Jag tycker det är oanständigt och pinsamt, jag skäms över att vara en del av det offentliga i det här, säger Lann.
Hon anser även att beslutet riskerar att avskräcka andra aktörer från att hjälpa samhällets utsatta.
– Det borde finnas utrymme för rimlighet i juridiken, tillägger Lann.
Kyrkan erkänner misstaget
Mats Särnholm, föreståndare för Smyrnakyrkan, erkänner att kyrkan missat registreringen men ifrågasätter lagens tillämpning.
– Vi står för vårt misstag och vill göra rätt. Vi lastar inte tjänstemän eller kommunen som gör sitt jobb, men vi ställer oss frågan om lagstiftningen är rimlig och anpassad för vår verksamhet, säger Särnholm till Göteborgs-Posten.
Särnholm uttrycker oro över att situationen kan påverka även andra församlingars välgörenhetsarbete.
– Kyrkan är en stor gren av civilsamhället som gör skillnad. I och med detta har flera kyrkor hört av sig med frågan om hur ska man bedöma sin verksamhet. Vi vill göra nytta men om lagen sätter krokben blir det ett problem.
Insamlingar växer snabbt
Efter att beslutet om vitet blev offentligt, satte Lann igång en insamling på sociala medier som snabbt samlade över 50 000 kronor.
Smyrnakyrkan har också initierat sin egen insamling, där överskottet eventuellt kommer att gå till att dela ut extra matkassar under julen.
– Vi har redan börjat titta på extra julkassar. På så sätt kanske denna historia kan bli till en positiv sak, säger Mats Särnholm.
