Genom mänsklighetens existens har vi gått sida vid sida med det som så att säga ”kommer ut” vilket gör att skiten är en spännande del av vår historia. Vår avföring berättar till den grad vilka vi är att arkeologer som ”hittar skit” blir överlyckliga. För då är jorden så pass syrefattig att övrigt organiskt material har bevarats.

Läs även: ”Dags att hamstra toalettpapper? Varubrist när tillväxten ökar”

På Vikingamuseet Jorvik i brittiska York finns ett sådant fynd. Det hittades 1972 och är troligtvis det största exemplaret av fossilerad mänsklig avföring som hittills upptäckts. Korven bär det ståtliga namnet The Lloyds Bank Coprolite, eftersom det hittades vid en utgrävning för att bygga ett lokalkontor åt banken Lloyds. ”Tillverkaren”, om man kan säga så, hade inte perfekt hälsa. Dieten bestod mest av kött och bröd och fyndet innehåller ett hundratal parasitägg, vilket tyder på ett stort antal infektioner med konstant förstoppning. Det har beräknats att en vikingatida människa gjorde ”nummer 2” ungefär varannan eller var tredje dag, vilket beror på deras kost.

Toalettvanor har spelat en liten men ofta viktig roll också på det individuella planet. Reformatorn Martin Luther led av dålig mage och det sägs att han tänkte ut många av sina tankar på just avträdet. För övrigt är den dåliga magen något Luther delade med demonregissören Ingmar Bergman, som alltid krävde att ha just en egen toalett. Vare sig Bergman eller Luther hade vad vi skulle kalla för ”kiss- och bajshumor”. Reformatorn från Wittenberg hyste dock en preferens för kiss- och bajssvordomar. På sin dödsbädd utbrast han, fritt ur minnet, ungefär: ”Världen är ett rövhål och jag är en mogen skit redo att lämna den”. För övrigt uppfanns världens första vattentoalett 1596 av sir John Harrington och användes av drottning Elisabet I av England.

Läs även: ”Regeringens förslag: Permanenta bidrag till kvinnojourer och motverka ”destruktiva maskulinitetsnormer”

År 2013 instiftade FN:s generalförsamling 2013 Internationella toalettdagen för att uppmärksamma sanitär ohälsa. Men sedan 2007 är det också informellt Internationella mansdagen, som instiftades 1992 men då hade datumet 7 februari. Det är passande att dessa två dagar infaller på samma dag, för just manlighet och renlighet går hand i hand.

Redan grekiska och romerska författare uppmanar riktiga män att hålla sig hela och rena, vilket är en konstant genom historien. Men man höll sig ren på olika sätt. En tidsresenär hade säkerligen kunnat diskutera med filosofen Voltaire, men vi hade tyckt att han stank. På 1600-talet ansågs vatten vara hälsovådligt, så håret tvättades exempelvis med kli. Men lik förbannat skulle det hållas rent. Renhetsidealet är något som fortfarande finns i vår tid och det är talande att ett av psykologen Jordan B. Petersons livsråd till unga vilsna män är att duscha, för det är just renheten som man gör avkall på vid depression.

Slutligen kanske cirkeln slöts 2014 när 144 av FN:s medlemsländer bestämde att detta datum skulle vara ”Women’s Entreprenurship Day”. Sir John Harrington uppfann trots allt vattentoaletten för en kvinna och Petersons råd gör män attraktivare i jakten på en partner.