Israel öppnar för direkta samtal med Libanon efter nya besked från premiärminister Benjamin Netanyahu. Förhandlingarna kan bli ett första steg mot en separat uppgörelse mellan länderna. Det sker samtidigt som striderna fortsätter i regionen.
Benjamin Netanyahu har godkänt direkta förhandlingar med Libanon, enligt uppgifter till Associated Press. Beskedet kommer efter en kraftig upptrappning i Beirut.
Netanyahu uppger att nästa steg är att inleda förhandlingar. Samtal väntas inledas i Washington inom kort.
– Mot bakgrund av Libanons upprepade uppmaningar om direkta samtal har jag instruerat regeringen att inleda förhandlingar med Libanon så snart som möjligt, säger Netanyahu i ett uttalande enligt israeliska medier.
Han uppger att målet är att avväpna Hezbollah och nå ett fullständigt fredsavtal mellan länderna.
Beskedet kommer dagen efter att Israel genomfört den största och mest omfattande vågen av flyganfall mot Libanon sedan den nuvarande konflikten med Hezbollah inleddes. Enligt The Wall Street Journal slog israeliskt flyg mot över 100 mål under en kort tidsperiod.
Trots nya diplomatiska öppningar råder fortsatt oenighet om villkoren för samtalen. Libanon kräver ett eldupphör innan förhandlingar kan inledas, medan Israel motsätter sig detta och vill hålla samtalen parallellt med pågående strider.
I ett budskap riktat till invånare i norra Israel understryker Benjamin Netanyahu att striderna kommer att fortsätta.
– Det finns inget eldupphör i Libanon. Vi fortsätter att slå mot Hezbollah med stor kraft och kommer inte att sluta förrän vi har återställt er säkerhet, säger Netanyahu.
Al Jazeera rapporterar att Libanon ser ett eldupphör som en förutsättning för vidare förhandlingar och vill använda det som grund för en bredare uppgörelse med Israel.
Israel och USA anser att Iranuppgörelsen inte inkluderar Libanon eller Hezbollah, vilket Iran däremot tycker och varnar för konsekvenser om attackerna fortsätter. Detta riskerar att sätta press på de kommande förhandlingarna, rapporterar AP.
