Ett 40-tal personer har mist livet och många saknas efter häftiga skyfall och översvämningar i västra Tyskland och Belgien.
– Vi kommer att bistå städerna och människorna som drabbats, säger den tyske CDU-ledaren Armin Laschet.
Värst drabbat av regnovädret är delstaterna Rheinland-Pfalz och Nordrhein-Westfalen i västra Tyskland där floder svämmat över och hus rasat samman. Enligt polisen uppgår det totala antalet döda i Tyskland till minst 42 och tiotals människor rapporteras saknade.
I staden Schuld har sex byggnader slitits sönder av vattenmassorna, medan ungefär ytterligare 25 har blivit instabila. I andra närliggande orter är översvämningsvattnet så vilt att räddningsstyrkorna inte vågar använda sina båtar. Nödställda boende har i många fall tvingats fly upp på taken på sina hus i väntan på att blir räddade.
– Det är katastrof! Vi har döda, saknade och många som är i fara. Alla räddningsstyrkor jobbar nonstop och riskerar sina egna liv, säger Malu Dreyer, regional regeringschef i Rheinland-Pfalz, enligt tyska medier.
Kraftiga skyfall
Dödsoffer rapporteras från bland annat Schuld, Solingen, Unna och Tysklands fjärde största stad, Köln. I Köln-området har det aldrig tidigare kommit lika mycket regn under en 24-timmarsperiod som det senaste dygnet.
Tysklands förbundskansler Angela Merkel, som befinner sig i USA där hon ska träffa president Joe Biden, säger att hon är chockad över förödelsen och tackar räddningsstyrkor och frivilliga som försöker undsätta de nödställda.
Läs även: Investment-vd: Kriminella nätverk utgör ett existentiellt samhällshot
CDU-ledaren Armin Laschet, som är favorit till att efterträda Merkel i höstens val, har ställt in ett partimöte i Bayern för att övervaka räddningsarbetet.
– Vi kommer att bistå städerna och människorna som drabbats, sade han till journalister i staden Hagen, enligt AFP.
Reaktorer stängs av
De kraftiga skyfallen har även drabbat grannländerna Belgien, Nederländerna och Luxemburg. Från Belgien rapporteras att minst fyra personer har omkommit, bland annat en man som fångats av vattenmassorna i sin källare.
Vattnet står högt i ett stort antal byar, småstäder och även storstaden Liège, med höga vattenmängder i floden Meuse. Bilder och filmer från området visar människor i vatten som når dem upp till hakan och stor förödelse med mängder av bråte i översvämmade vattendrag.
Armén har kallats in för att evakuera invånare i bland annat Rochefort. Och Frankrike meddelar att man hjälper sitt grannland med 40 brandmän och en helikopter.
– Vattnet har fortsatt att stiga under hela natten. Det här är en situation som vi aldrig har upplevt. Flera vägar är helt översvämmade med starka strömmar. Det går inte ens att ta sig fram med båt, säger Corine Mullens, borgmästare i Rochefort till tv-kanalen RTL.
Läs även: Värmen ligger kvar över landet
– Jag har aldrig sett något liknande. Vi är tvungna att rädda människor från deras hem, berättar Mullens.
Kaoset påverkar också den belgiska energiförsörjningen. Kärnkraftverket i Doel utanför Antwerpen har stängts av i förebyggande syfte, rapporterar Le Soir. Även reaktorerna i Tihange, sydväst om Liège, står under särskild övervakning.
