Nu pågår Almedalsveckan i Visby där politiker och tjänstemän minglar med varandra i parken Almedalen i Visby på Gotland.

Vad som började med att dåvarande utbildningsminister Olof Palme (S) höll ett tal från ett lastbilsflak vid kruttornet intill Almedalen har med åren utvecklats till årets största jippo för politiker, tjänstemän och journalister i en av Sveriges mest populära semesterorter.

Trycket på Visbys besöksnäring under veckan har fått priserna för boende och annat att skena, en kostnad som ofta hamnar på skattebetalarna då kommuner, regioner och myndigheter står för notan när de skickar sina politiker och tjänstemän till mingelveckan.

Slöso: ”Skattebetalarnas pengar flödar friskt”

Föreningen Skattebetalarnas Slöseriombudsman, sedan februari 2024 Philip Syrén, har länge kritiserat de stora skattemedel som läggs på att närvara i Almedalen varje år.

”Jag befinner mig dessvärre på PR-jippot i detta nu för att rapportera hem till er på fastlandet som betalar för kalaset. Tyvärr innebär det som vanligt att skattebetalarnas pengar flödar friskt – inte sällan till dyra boenden, representation och resor för kommuner och regioner som vill göra reklam för varandra i Visby” skriver Syrén till Bullletin och fortsätter:

”Det känns stundtals lönlöst och jag borde kanske få sparken. Förra året kritiserade jag till exempel region Jönköping för att de skickade hit 46 personer och spenderade en halv miljon kronor på ett tält. I år skickar de hit 48 (!) personer och betalar över en halv miljon för sin närvaro.”

S:s partisekreterare Tobias Baudin och partiledare Magdalena Anderson tar en selfie innan Magdalena Anderssons tal under Almedalsveckan 2024. Bild: Christine Olsson / TT

Men allt ser inte helt mörkt ut när det gäller Almedalsslöseriet, konstaterar Slöso vidare:

”Helsingborg, som jag också kritiserade förra året, har däremot “halverat” sin budget. Det kanske kan betraktas någon typ av seger, även om det blir hela 764 000 kr om man inkluderar de kommunala bolagen…”

Anser du som slöseriombudsman att det är ett vettigt sätt att använda skattemedel?

”Myndighetschefer och politiker har daglig tillgång till varandra och till riksdag och regering. Ändå tycker man sig behöva spendera över 10 miljoner skattekronor per dag under Almedalsveckan för att mingla med varandra. Det är inte att hushålla med skattebetalarnas pengar.”’

Finns det någon nytta för skattebetalarna med Almedalen-jippot?

”Det är svårt att se den direkta nyttan för skattebetalarna när kommunikatörer, politiker och tjänstemän minglar i tält och pratar med varandra – ofta utan att något konkret resultat följer. Det talas gärna om ’demokrati’, ’nätverkande’ och ’påverkan’, men när notan ska betalas är det alltid med andras pengar.”

”Självklart har Almedalen ett visst värde som mötesplats. Men det får inte bli ett självändamål att åka hit, och det ska definitivt inte vara en skattefinansierad semestervecka. Om en verksamhet inte kan motiveras inför skattebetalarna – som är de som faktiskt betalar kalaset – då borde den inte heller genomföras. Vill man verkligen värna dialog och insyn så finns det billigare, mer effektiva och mer transparenta sätt att göra det på än att spendera hundratusentals kronor på en weekend i Visby.”

Almedalsveckan 2024. Bild: Bene Riobó/CC BY-SA 4.0

Under tisdagen släppte Skattebetalarna sin årliga rapport om konstnaderna för Almedalen. Den visar att Norrbotten är den region som lägger mest på sitt Almedalen-besök i år, vilket är 1,5 miljoner kronor för 15 deltagare, följt av Stockholm som lägger 901 639 kronor på sina 18 deltagare, och Västerbotten, vars budget för att bland annat hyra en egen scen ligger på 750 000 kronor, för ett okänt antal Visby-resenärer.

I särklass minst bland regionerna lägger Blekinge och Uppsala vars nota landar på strax över 14 000 kronor var för 2 respektive 5 deltagare. För Kalmar och Västmanland har inga kostnader kunnat klarläggas.

Bland kommunerna så lägger Helsingborg, inklusive kommunala bolag, mest på sitt Almedalsbesök med en budget på sammanlagt 764 000 kronor för 17 personer, följt av Luleå kommun, 750 000 för 18 personer, och Lunds kommun, 421 000 för 24 personer, vilket inkluderar 2 kommunala bolag.

Den minsta kända kostnaden bland kommunerna är båtbiljetterna för kommunstyrelsens ordförande i Grästorps kommun, som kostar 2688 kronor.

Förutom kommuner och regioner deltar även en rad statliga myndigheter på Almedalsveckan. Där har Slöso inte gjort någon fullständig granskning, men har konstaterat att innovationsmyndigheten Vinnova lägger 400 00 kronor på sitt besök i Almedalen, medan Kriminalvården lägger 350 000, Sida 210 000 och Impact Innovation 2000 000 kronor.