Montreal håller liv i Stanley Cup. Josh Anderson avgjorde till 3–2 i förlängning mot Tampa Bay och tvingade fram ytterligare minst en match i finalserien.
– Vi ville inte att det skulle ta slut i kväll, inför våra fans, säger matchhjälten.
De 3 500 åskådarna inne i Bell Centre och många tusen på Montreals gator fick jubla när Josh Anderson gav hemmalaget ledningen efter en dryg kvarts spel.
Men jublet som då spred sig över Montreal var en västanvind jämfört med det segervrål som kom när Anderson efter en kontring närmast liggande i luften tryckte in segermålet till 3–2.
– Vi hade på känn att finalen skulle fortsätta och har redan packat väskorna för att åka ner till Tampa i morgon, säger Anderson på presskonferensen efter matchen.
”Som en mur”
Tampa Bay hade inlett förlängningen i powerplay sedan Shea Weber fått fyra minuter för hög klubba. Och gästerna låg på för ett tidigt avgörande. Carey Price i Montreals mål tvingades rädda puck på puck – och fick i en andningspaus se sin lagkamrat Nick Suzuki missa förlängningens kanske hetaste målchans i en kontring mitt i Tampa Bay-pressen.
Gästernas övertag fortsatte även när Montreal var fulltaligt på isen, men hemmaspelarna fortsatte att kontra vasst, och till slut gav det alltså utdelning.
– Carey var som en mur i kväll och gav oss chansen att vinna. Han var fantastisk, säger Josh Anderson.
Carey Price var redan innan förlängningen tog vid hemmalagets dominant. Från första nedsläpp visade han att Victor Hedman & Co skulle få kämpa för att få hål på honom, och när han väl var överlistad stod stolparna i vägen för Tampa Bay – tre gånger om.
Möblerade om i laget
Josh Andersons två mål kom efter en lyckad rockad av tränaren Dominique Ducharme. Efter tre raka förluster gjorde han sitt bästa för att kunna störa Tampa Bay och möblerade om rejält i laget – bland annat genom att låta Anderson få spela med Nick Suzuki och Cole Caufield, de två som spelade fram till den dubble målskyttens mål. Rockaden gjorde även att bland andra backen Erik Gustafsson fick kliva åt sidan.
– När man ligger under med 0–3 försöker man ändra på saker och göra laget bättre, och det lyckades. Vi höll ihop och vi tror på varandra. Nu har vi ett bra läge, säger Anderson.
Om Montreal mot alla odds skulle vända på finalserien blir det andra gången i NHL:s historia ett lag går från 0–3 i en final till att få höja bucklan. Hittills enda gången det har hänt var 1942 när Toronto vände mot Detroit.
Tampa Bay å sin sida får nu chansen att vinna Stanley Cup inför 18 000 hemmasupportrar natten till torsdag, svensk tid.
Läs mer: Kontrakt värt 350 miljoner kronor
fakta
Stanley Cup-finalen
Tampa Bay leder med 3–1 i matcher.
Match 1: Tampa Bay–Montreal 5–1.
Match 2: Tampa Bay–Montreal 3–1.
Match 3: Montreal–Tampa Bay 3–6.
Match 4: Montreal–Tampa Bay 3–2.
Match 5: Tampa Bay–Montreal, natten mot torsdag, svensk tid.
Match 6 (om det behövs): Natten mot lördagen den 10 juli, spelas i Montreal.
Match 7 (om det behövs): Natten mot måndagen den 12 juli, spelas i Tampa.
