Om vissa författare kan man säga att de är älskade av kritiker men inte läses av den stora publiken, om andra kan man säga att kritikerna avskyr dem men att läsarna älskar dem. Den japanska författaren Haruki Murakamis böcker passar inte in i någon av de kategorierna, trots att omdömena ständigt är blandade. Det verkar som att vissa personer älskar Murakamis böcker medan andra inte förstår dem alls, och det gäller oavsett läsarens yrke eller bildning. När författarens senaste roman nu kommer i engelsk översättning upprepas detta genomgående mönster.