Under en presskonferens i Mar-a-Lago i Florida, USA tycktes USA:s president Donald Trump anklaga Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj för att ha startat kriget som Ryssland inledde för tre år sedan.

– Du har ett ledarskap nu som har tillåtit ett krig som aldrig borde ha hänt. Du borde ha avslutat det – tre år, du borde aldrig ha startat det, sade Donald Trump efter att amerikanska och ryska delegationer mötts i Saudiarabien.

Hans uttalande kommer mitt under pågående försök att nå en fredsuppgörelse – där Ukraina lämnats utanför förhandlingarna. När Volodymyr Zelenskyj protesterade mot uteslutningen krävde Donald Trump att Ukraina ska hålla nyval.

Juridiska hinder för val

Bulletins Ukraina-korrespondent Mykyta Trachuk har tidigare skrivit om hur både Ukrainas konstitution och krigslagarna gör val i praktiken omöjliga:

”Lagen om krigsrättsligt tillstånd är glasklar: inga val hålls under krigstid, och alla myndigheters befogenheter, inklusive presidentens, förlängs till dess att krigstillståndet upphör”, skriver Mykyta Trachuk.

Han pekar också på de praktiska problemen:

”Det är oklart hur miljontals flyktingar inom och utanför landet ska rösta, hur hundratusentals militärer och miljoner människor i områden ockuperade av Ryssland ska kunna rösta. Det är oklart hur man ska säkerställa säkerheten vid vallokalerna under ryska attacker.”

Europa famlar efter svar

Holman W. Jenkins Jr skriver i Wall Street Journal att Europa står inför ett avgörande vägval. ”Antingen accepterar man USA:s linje, eller så tar man ett eget initiativ. Men då krävs handling, inte bara ord.”

Deborah Haynes på Sky News varnar för att Donald Trumps ”affärsmässiga” diplomati riskerar att tvinga fram en fred på Rysslands villkor.

”Det enda som verkar betyda något för Vita huset är makt, och både Kyiv och dess europeiska partners framstår som alltför svaga”, skriver Deborah Haynes.

Brittiske premiärministern Keir Starmer planerar nu att resa till USA för att försöka rädda vad som räddas kan av Europas inflytande över fredsprocessen. Men Emmanuel Macrons försök att samla EU-länderna bakom en gemensam linje har hittills misslyckats.

Samtidigt fortsätter striderna. När fredssamtalen pågick i Saudiarabien genomförde Ryssland nya drönarattacker mot Kyiv.