80-årige Keith Kellogg är trestjärnig general och långvarig veteran som säkerhetsrådgivare. Han var senast rådgivare för Ukrainavänlige vicepresident Mike Pence. Utnämningen har tolkats som ytterligare en signal att Donald Trump inte planerar en mjuk Putinvänlig linje. I stället satsar han på en hårdför push att snabbt avsluta kriget.

Kellogg har föreslagit leverans av amerikanska vapen som påtryckningsmedel för att få Moskva till förhandlingsbordet. Han beskrev möjliga diplomatiska påtryckningar mot Ryssland i en Reuters-intervju i juni. Om Putin skulle vägra möjligheten att förhandla skulle USA kunna ge Kiev ”allt de behöver för att döda er på slagfältet”.

Det har funnits farhågor att Trump ska överge Ukraina på grund av retorik från hans inre krets som Tucker Carlson och JD Vance. Republikanska partiet är splittrat. En traditionell falang vill fortsätta stödja Ukraina. En isolationistisk falang har upprepat Putins propaganda.

Donald Trump har dock sedan han vann valet minskat farhågorna bland Ukrainasympatisörer. Han har utnämnt traditionella republikanska hökar till nyckelposter att leda utrikespolitik och försvar. Keith Kellogg är den senaste i raden.

Undantaget är Tulsi Gabbard som ifrågasätts för proryska uttalanden. Det är inte säkert att hennes utnämning godkänns av den amerikanska senaten.

Fredsplan

Tidigare i år tog Keith Kellogg tillsammans med säkerhetsrådgivare Fred Fleitz i tankesmedjan America First fram en plan för att få slut på kriget. Fredsplanen har presenterats för Donald Trump. Utnämningen av Keith Kellogg som särskilt sändebud tyder på att strategin kommer att vara vägledande i USA:s försök att få slut på kriget.

Putins krav för att avsluta kriget inkluderar att Ryssland får annektera cirka 25 procent av Ukrainas territorium. Detta inkluderar delar som Ryssland överhuvudtaget inte lyckats inta. Ryssland kräver också att Ukraina ”avmilitariseras”. Dessutom vill Ryssland ha vetorätt att stoppa västerländskt stöd vid framtida krig. Dessa krav har hittills omöjliggjort en diplomatisk lösning. Ukraina skulle i praktiken lämnas försvarslöst.

Att belöna rysk aggression med massiva territoriella vinster befaras öka risken för nya krig. Andra stormakter kan lockas att stjäla grannars territorium. Frankrikes utrikesminister Jean-Noël Barrot har påpekat att Putins krav på Ukrainas territorium skulle utgöra världens ”största territoriella annektering på 75 år”. Han menar att Trump är för klok för att gå med på detta.

Ukraina villigt att skjuta på NATO-inträde

På grund av Rysslands militära överläge finns en farhåga att Putin får igenom sina krav om USA överger Ukraina.

Ukraina har uttryckt villighet att skjuta upp NATO-inträde. De är också beredda att överge försök att få tillbaka Krimhalvön i närtid. De yrkar dock på säkerhetsgarantier som gör att Ryssland inte startar en tredje invasion.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har nyligen sagt: ”Vi kan inte spendera livet på tusentals av vårt folk för att Krim ska komma tillbaka. Vi förstår att Krim kan föras tillbaka diplomatiskt.”

Svårigheten att uppnå fred utan att offra Ukraina är att förmå Ryssland att acceptera en fred där Ukraina förblir självständigt.

Bryt låsning

Keith Kelloggs plan tycks vara i linje med Trumps syn. Den går ut på att bryta låsningen genom att hota Putin med kraftigt ökat amerikanskt stöd till Ukraina. USA ska visa upp sina militära muskler för Ukraina med vapen. Samtidigt ska Ukraina pressas att acceptera förhandlingarna genom hot om minskat amerikanskt stöd.

”Beväpna Ukraina till tänderna”, skriver Kellogg i planen.

Tanken är att USA genom att demonstrera sina militära muskler snabbt får båda parter att acceptera en fred. Strategin kallas eskalering för aveskalering.

Kontrasten med Joe Biden

Detta står i kontrast till president Joe Bidens linje. Biden stödjer visserligen Ukraina. Men av rädsla för eskalation och Putins hot har han satt tyglar på USA:s militära stöd. Stödet har inte räckt för att skydda Ukraina. Trump har också lyft fram andra metoder för att pressa Putin. USA ska öka sanktionerna jämfört med Bidenadministrationen. Dessutom vill Trump öka oljeproduktionen för att minska världsmarknadspriset och krascha Rysslands oljeberoende ekonomi.

En punkt i Kelloggs plan är att frysa konflikten vid nuvarande frontlinjer. Rysslands ockupation ska inte erkännas. Frågan om gränser ska lösas långsiktigt diplomatiskt. Förhoppningen är att en diplomatisk lösning är mer sannolik när Putin dött eller avsatts. Då kan Ryssland förmås att återlämna alla eller delar av dessa områden i gengäld för att ta bort ekonomiska sanktioner och diplomatisk isolering.

En annan punkt är att skjuta upp Ukrainas NATO-inträde under en lång tid. Det kan handla om 20 år. Samtidigt ska Ukrainas säkerhet garanteras. Efter kriget ska landet beväpnas med moderna vapen. Landet ska befästas mot en framtida invasion.

”USA skulle fortsätta att beväpna Ukraina och stärka dess försvar. Det ska säkerställa att Ryssland inte gör några ytterligare framryckningar och inte kommer att attackera igen efter en vapenvila eller fredsavtal” säger rapporten. ”Framtida amerikanskt militärt stöd kommer dock att kräva att Ukraina deltar i fredssamtal med Ryssland.”