Muhammad Salah al-Zabir, som lett en al-Qaida-kopplad organisation i Syrien, uppges ha blivit dödad i en amerikansk flygräd i nordvästra Syrien på torsdagen.

Bara några dagar tidigare hade al-Zabirs organisation, Hurras al-Din, meddelat att den lägger ned all verksamhet på order från Syriens nytillsatte president, islamistledaren Ahmed al-Sharaa.

Enligt den Londonbaserade konfliktbevakaren Syriska människorättsobservatoriet (SOHR) fattades beslutet att upplösa Hurras al-Din för att undvika att gruppen ”hamnar i väpnad konflikt” med den nu regeringsledande islamistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS).

HTS har haft sitt fäste i just nordvästra Syrien, där mer och mindre extrema islamistgrupper har styrt med stöd från framför allt Turkiet. HTS hade formella band till terrororganisationen al-Qaida fram till 2016, då dessa klipptes. Mindre än två år senare grundades Hurras al-Din som en ny underorganisation till al-Qaida.

Både HTS och Hurras al-Din är terrorstämplade av USA, men sedan HTS tog makten i Syrien i december har en del sanktioner mot gruppen lyfts.