Från och med 1 april 2025 kommer den ukrainska staden Rivne, som är en regionhuvudstad med 240 000 invånare kranvatten enbart på timbasis. Officiell anledning: brist på pengar hos det lokala vattenverket. De säger att under vissa timmar kommer invånarna inte ha vattentryck i kranarna, och på de översta våningarna kan vatten saknas helt.

Vem är då skyldig till denna situation? Vattenverket och lokala tjänstemän anser att vattentaxan är för ”låg”: en kubikmeter kostar 32 UAH (cirka 8,65 SEK). I verkligheten borde den enligt dem kosta dubbelt så mycket: runt 60 UAH (cirka 17 SEK).

Sedan meddelade en av Ukrainas folkvalda representanter att ett liknande system för vattenförsörjning snart kommer att införas i hela landet. Anledningen är befolkningens enorma skulder för kommunala tjänster.

Är det verkligen så illa? Har staten rätt till sådana begränsningar? Vad är problemet med ukrainska taxor? Vi svarar på dessa frågor.

Ukrainarnas ”skuldgrop”

Det måste erkännas: situationen med skulder för kommunala tjänster i Ukraina är verkligen katastrofal. Höga taxor för har varit en plåga för den ukrainska staten sedan 2014. Före den ryska invasionen var detta ett centralt socialt problem för Kiev, som orsakade starkt missnöje bland befolkningen. Nästan alla ukrainska politiker spekulerade i frågan om höga taxor.

Inte ens en matematikprofessor skulle kunna beräkna de exakta skuldbeloppen. Men i slutet av 2024 hade ukrainare, enligt analytiker, officiellt en skuld för varmvatten och uppvärmning på mer än 28,5 miljarder UAH. Det är minst 8 miljarder SEK.

I toppen finns städerna Kiev och Charkiv med omgivande regioner. Det är viktigt att notera att denna summa inte inkluderar skulder för kallvatten och redan avskrivna skulder. Detta är en standard i ukrainsk praxis: om en person inte betalar under många år, kommer hans skuld sannolikt så småningom att skrivas av, eftersom det ändå är omöjligt att få pengar från honom.

En intressant detalj är att Rivne-regionen och staden Rivne låg i slutet av skuldlistan 2024. Det vill säga, skulderna där var nästan de lägsta i landet.

Med totala skulder för kommunala tjänster (som även inkluderar el, gas, etc.) är det ännu värre. I början av 2022 översteg de totala skulderna redan 73 miljarder UAH (nästan 20 miljarder SEK). Siffran växte exponentiellt med 30% per år.

Nu vet ingen den exakta skuldsumman. Men fram till 2024 hade mer än 700 000 administrativa eller brottmål öppnats mot gäldenärer i landet. Deras antal växer ständigt.

Kommer Ukraina att införa scheman för vattenförsörjning?

Vatten är en livsviktig resurs för alla människor. I Ukraina regleras dess leverans av flera lagstiftningsnormer.

Det finns en ukrainsk lag ”Om kommunala tjänster”. Artikel 16 säger att avbrott eller begränsningar i vattenförsörjningen endast är möjliga vid olyckor, planerat underhåll eller liknande force majeure-situationer. Vägran att tillhandahålla tjänster på grund av företagets ekonomiska svårigheter föreskrivs inte i lag.

Ukrainas konstitution garanterar rätten till sjukvård. För detta krävs tillgång till sanitära förhållanden – de är omöjliga utan vatten. Ukraina har också undertecknat internationella avtal, särskilt ”Protokoll om vatten och hälsa”, som fastställer statens skyldigheter att förse medborgarna med vatten.

Det vill säga, begränsning av vattenförsörjningen på grund av ”låg” taxa eller befolkningens skulder överensstämmer varken med ukrainsk lagstiftning eller internationella normer. Alla försök att införa sådana åtgärder är olagliga. Och under krigsförhållanden kan detta orsaka en social explosion.

Mest sannolikt kommer Kiev inte att gå denna väg. Men exemplet från staden Rivne och uttalanden från enskilda representanter oroar medborgarna.

Är ukrainska taxor för låga?

Taxor i Ukraina är en av de mest känsliga sociala frågorna. Myndigheter och kommunala bolag hävdar att priserna är för låga och måste höjas. De flesta experter - och vanliga konsumenter - håller dock absolut inte med.

För det första överstiger kostnaden för kommunala tjänster i Ukraina indikatorerna även i grannländerna i EU. För det andra styrks inte taxornas ekonomiska motivering av transparenta beräkningar. Många experter hävdar att taxorna är 5-10 gånger högre än de borde vara. Även om de har fel, och taxorna är 2-3 gånger för stora – är det fortfarande mycket. För det tredje så kommer inte prishöjningar att lösa skuldproblemet.

På grund av krig och fattigdom kan många medborgare inte finansiera ens de nuvarande priserna. Staten kan fördubbla dem eller till och med till det 20-dubbla. Men om en person inte kan betala de gamla taxorna – kommer han definitivt inte att betala de nya. Detta gäller särskilt pensionärer, internflyktingar och arbetslösa.

Så taxeproblemet i Ukraina existerar verkligen, och den kommunala infrastrukturen står sedan länge på randen till en katastrof. Men problemet är inte att landet har för låga taxor. Utan att även med de nuvarande priserna kan många inte betala. Som ett resultat växer problemet, men ingen lösning syns vid horisonten.