De senaste månaderna har präglats av hårda sammandrabbningar mellan israeler och palestinier rörande al-Aqsa moskén, Sheikh Jarrah, al-Jazeera journalisten Shireen Abu Aklehs död med mera. Det är en påtaglig upptrappning av konflikten. Något som kanske delvis kan förklaras med hjälp av resultatet från ett val i ett av de största palestinska universiteten.
Birzeit-universitetet är beläget norr om Ramallah. Det är ett historiskt och prestigefyllt palestinskt universitet med närmare 13 000 studenter från helt olika bakgrunder och städer på Västbanken. Representativiteten på universitet brukar sägas spegla det palestinska folkets mångfald.
Studentvalen på Birzeit-universitetet hålls varje år. Tusentals studenter går till val för att rösta fram sina studentrepresentanter, men valet handlar egentligen om mycket mer än så. Valet på Birzeit har länge setts som en indikator för det palestinska folkets politiska ställning.
Birzeits vicepresident Ghassan al-Khatib sa att studentvalet var ”ett test för att mäta den allmänna opinionen”. Framför allt när de officiella palestinska valen ofta förskjuts eller uteblir. Senaste ett allmänt palestinsk val hölls var år 2006.
Det är därför svårt att mäta opinionen bland den palestinska befolkningen och universitetsvalet blir därför ett rimligt substitut för detta. Framför allt när universitetets studenter är en god representation av det palestinska folkets mångfald. Något som även Hugh Lovatt från Europeiska utrikesrådet menar:
– Det faktum att du har en demokratisk mekanism och ett väljarurval som anses vara representativt för den palestinska dynamiken, innebär att det [valet]spelar roll, säger han till AFP enligt France24.
I år var det dags för val igen på universitet, efter två år av uteblivna val på grund av coronapandemin. 17 maj gick studenterna till val och resultatet var allt annat än positivt.
Resultatet
Valet hålls vanligtvis varje år. Det handlar om 51 platser i universitets studentråd. Det finns fem olika politiska block som studenterna kan rösta på: Al Wafaa Islamic, Martyr Yaser Arafat, Progressive Student Union, Student Unity och The Democratic Progressive Student Pole.
Studentvalet brukar vanligtvis domineras av två block, Martyr Yaser Arafat och Al Wafaa Islamic. Historiskt sett har Martyr Yaser Arafat-blocket vunnit majoriteten av platserna i studentrådet allra flest gånger.
Det slutade dock lika mellan blocken senast valet hölls, år 2019. Då fick båda blocken 23 platser vardera. I år fick Martyr Yaser Arafat se sig slagna av Al Wafaa Islamic.
Al Wafaa Islamic lyckades kamma hem 5 060 röster som resulterade i hela 28 platser. Martyr Yaser Arafat lyckades endast få ihop 3 379 röster som då resulterade i 18 platser. Democratic Progressive Student Pole kom på tredje plats med sina 888 röster och kammade därmed hem de sista fem platserna i studentrådet.
Dessa politiska block är starkt sammankopplade med den palestinska politiska sfären. Det vinnande Al Wafaa Islamic är kopplat tillden islamistiska terrororganisationen Hamas. Martyr Yaser Arafat är förknippade med den palestinska auktoriteten och därmed president Mahmoud Abbas parti Fatah.
Varför är detta viktigt?
Det vinnande blocket Al Wafaa Islamic är alltså kopplat till en terrororganisation. Hamas ligger bakom flertalet terrorattentat, som skjutningar, självmordsbombningar och mord av civila och militär i Israel och av palestinier kopplade till det politiska motståndet Fatah.
Att blocket vann med tydlig majoritet kan därför ses som ett ökat stöd för Hamas bland palestinier i Västbanken, där majoriteten traditionellt sett hållit på den palestinska auktoriteten, det vill säga Fatah.
Martyr Yaser Arafat-blocket är starkt kopplat till just Fatah och således det palestinska styret. Att blocket endast kammade hem 18 röster och fick se sig besegrade antyder ett ökat missnöje med det palestinska styret.
Det är egentligen inte ett helt oväntat resultat. Många har uttryckt missnöje med den palestinska ledningen som hållit en låg profil under en längre tid. Uteblivna val, korruption och en passiv roll i de nuvarande sammandrabbningarna mellan palestinier och israeler har resulterat i det ökade missnöjet.
Esmat Mansour, palestinsk politisk analytiker, menar att Fatahs dåliga resultat i studentvalet speglar deras politiska ställning i Västbanken:
– Jag tror att valresultatet har en politisk dimension, eftersom det påverkas av den allmänna politiska sfären och detta är ett bevis på att folk är trötta på det palestinska styrets politik och dess exklusivitet i regeringen, säger Mansour till amerikanska the Media Line.
Ökad radikalisering
Ett universitetsval är i vanliga fall ganska obetydligt för alla utomstående. Men inte när det gäller Birzeit-universitet och den palestinska befolkningen. Det valet har historiskt sett varit en stark indikator på var palestinierna står rent politiskt.
I år är det tydligare än någonsin. Missnöjet med det palestinska styret och Fatah är stort. Palestinierna är inte nöjda med det nuvarande styret och vill ha en förändring sett till detta studentval.
Al Wafaa Islamic vinner med en tydlig majoritet, det vill säga att stödet för Hamas har ökat på Västbanken. Allt fler palestinier sympatiserar med en islamistisk terrororganisation.
Konsekvenserna av detta är inte att vänta, utan finns redan att observera, sammandrabbningarna har ökat mellan palestinier och Israel. Flertalet fall har rapporterats av ökade hot från Hamas och oroande aktivitet.
Valet i Birzeit bekräftar bara vad som tidigare rapporterats, en ökad radikalisering bland palestinier.
Läs även: Brinkemo: Tack Gud för generaliseringar
