Efter Northvolts kollaps i mars har arbetslösheten i Skellefteå skjutit i höjden med nästan 200 procent. Från att ha legat på låga 2,8 procent för ett år sedan har arbetslöshetssiffrorna nu stigit till alarmerande 8,2 procent – betydligt högre än riksgenomsnittet.

Tusentals förlorade jobben

När batteriföretaget började varsla i september förra året förlorade omkring 1000 anställda sina jobb. Situationen förvärrades drastiskt när företaget gick i konkurs i mitten av mars.

– Merparten av den ökade arbetslösheten kom ju från Northvolts konkurs, säger Mattias Lindh, sektionschef på arbetsförmedlingen i Skellefteå till Folkbladet.

Ytterligare 1 600 personer tvingades lämna sina arbeten efter konkursen. På bara en månad ökade arbetslösheten med nästan 70 procent. Den 30 juni upphörde all produktion vid fabriken, och i dag återstår endast ett trettiotal anställda för att underhålla maskinerna.

Kämpar för att stanna kvar

Många av de uppsagda är inflyttade från andra delar av Sverige och världen. För personer från länder utanför EU är situationen särskilt akut, eftersom de endast har tre månader på sig att hitta nytt jobb för att få stanna i Sverige.

– Många vill ju vara kvar här. De har skapat sig ett liv. De har bott här ett längre tag och har barnen i skolan här. Så de arbetar ju med näbbar och klor för att hitta lösningar, understryker Mattias Lindh.

Hoppas på ny ägare

Trots den dystra situationen lever hoppet om att batterifabriken ska köpas upp och att många kan få återgå till sina tidigare jobb.

– Det är fem stycken intressenter, och det finns spekulationer i lokala medier om vem som skulle kunna vara aktuell att ta över, säger Mattias Lindh.

Han berättar att många av de arbetssökande har uttryckt att de är beredda att återvända om fabriken startar om:

– Blir det en omstart så kommer jag tillbaka, är ett vanligt besked från de uppsagda.

Två möjliga vägar framåt

Arbetsförmedlingen arbetar nu utifrån två scenarier – antingen att fabriken får en ny ägare eller att de arbetslösa måste hitta helt nya vägar till försörjning.

– Då hamnar vi i ett läge där väldigt många med liknande kompetens är arbetssökande på en och samma geografiska yta. Och då måste man ju titta större för att se vart någonstans jobben finns. Eller också finns möjligheten att omskola sig, förklarar Mattias Lindh.

Trots den allvarliga situationen behåller han framtidstron:

– Jag är ju från Skellefteå, så jag har ju lite framtidshopp ändå. Jag tror att vi kan hitta lösningar för många av de här människorna.