Hotande handelskrig med USA kastar långa skuggor över EU-ländernas toppmöte. – Vi kan inte göra annat än att ge hårt tillbaka, säger Danmarks statsminister Mette Frederiksen.
Danskan är en av många EU-ledare som varslar om åtgärder för att möta handelsbegränsningarna från USA:s president Donald Trump.
– Om USA inför en tull så kan vi inte göra annat än att ge hårt tillbaka, säger Frederiksen sedan EU-ländernas socialdemokratiska ledare haft ett förmöte i Bryssel inför måndagens informella EU-toppmöte.
Både Frankrike och Tyskland ger liknande besked.
– Om vi blir attackerade handelsmässigt så måste Europa – som den makt vi är – reagera och se till att vi respekteras, säger franske presidenten Emmanuel Macron på väg in till toppmötet.
– Vi måste och kommer att göra det, fastslår tyske förbundskanslern Olaf Scholz.
”Bara dåligt”
Även statsminister Ulf Kristersson (M) ser det som givet att EU kommer att svara gemensamt. Men han hoppas fortfarande på att det inte blir några tullar, med hjälp av rent ekonomiska argument.
– Tullar är i grund och botten bara dåligt. Att utsätta varandra för tullar är dålig ekonomisk politik som ingen i längden kommer att tjäna på, säger Kristersson – och pekar på att det finns andra att handla med än USA.
– Vi är ett stort block med 450 miljoner människor som har egen frihandel och vill ha så mycket frihandel som möjligt med andra delar av världen. USA är viktigt, men världen är ännu större. Så det finns ju skäl till att vi nu sluter nya frihandelsavtal mellan Europa och andra stora och små kontinenter, säger statsministern i Bryssel.
Kina skrattar?
EU-kommissionen har redan länge förberett sig på eventuella USA-tullar. Om det kommer ett beslut från Trump väntas EU svara med egna tullar – framför allt riktade mot varor som produceras i delar av USA där president Trump har några av sina starkaste anhängare.
Amerikansk bourbon, motorcyklar och apelsinjuice från Florida är några exempel som kan komma ifråga.
Samtidigt håller många EU-ledare fortsatt hoppet uppe om att det inte ska behöva gå så långt.
– Om USA startar ett handelskrig så är det Kina som kommer att skratta, varnar EU:s utrikeschef Kaja Kallas.
Inne på själva mötet har det sedan betonats hur viktigt EU:s partnerskap är med USA – och att lösningar behöver hittas.
”Det fanns en stark enighet om att tullar mellan USA och EU vore skadliga för båda sidor”, heter det i ett utskick från en EU-företrädare.
fakta
Fakta: EU-toppmöte i Bryssel
EU-ländernas stats- och regeringschefer håller under måndagen ett informellt toppmöte i Egmont-palatset i Bryssel.
Ledarna diskuterar framför allt försvarsfrågor, om hur EU gemensamt kan stärka försvaret och hur det i så fall ska finansieras. Mötet ska inte leda till några omedelbara beslut utan bara bana väg för åtgärder senare i år.
Natos generalsekreterare Mark Rutte är inbjuden som extragäst under lunchen, medan Storbritanniens premiärminister Keir Starmer finns med som middagsgäst.
