Det är ytterst få människor som stått den ryske presidenten Vladimir Putin nära som vänder sig mot honom offentligt. Kretsen kring Putin i Kreml är ytterst begränsad och lojal, samtliga känner till riskerna med att gå emot ledningen. Galeb Pavlovsky, tidigare ett toppnamn i Kreml, är en av de som kritiserar Putins beslutsfattande och ställer sig helt oförstående till kriget.

Galeb Pavlovsky har stor erfarenhet av den ryske presidenten efter att ha fungerat som rådgivare och politisk konsult i Kreml mellan åren 1996 och 2011.
För Galeb är invasionen i Ukraina ”politiskt oförklarligt” och menar att beslutet om att anfalla grannlandet inte nödvändigtvis grundar sig i annat än Putins maniska inställning till Ukraina.

– Ingen, inklusive jag själv, insåg exakt hur maniskt besatt han måste ha varit av Ukraina. Vi underskattade hur omfattande förfallet inom den ryska statsledningen var, säger Galeb Pavlovsky till den amerikanska radiokanalen Radio Free Europe/Radio Liberty.

– Det här är Putins eget beslut, menar Pavlovsky.

Pavlovsky: Kriget kan urarta

Gleb Pavlovsky menar att det smartaste Ryssland kan göra i nuläget är att avbryta striderna. Landet tros förlorat flera tusentals ryska soldater och Ukrainas hårda motstånd gör invasionen betydligt svårare än vad Putin hade planerat.

– Att skriva under en vapenvila direkt vore det smartaste Putin kan göra nu, säger Pavlovsky till RFE/RL

Om Ryssland trots allt väljer att fortsätta kriget menar Pavlovsky att kriget med största sannolikhet kommer att urarta.

– Om Ryssland inte väljer fred och bestämmer sig för att fortsätta kriget, då kan man göra saker i Ukraina som innebär att konflikten trappas upp till oväntade nivåer. Och denna nästa nivå kommer ske utanför Ukrainas gränser.

Ryssland har tidigare riktat hot mot Nato genom att höja landets kärnvapenberedskap. Landet har även meddelat att det eventuella Nato-medlemskapet för Sverige och Finland skulle kräva att Ryssland behöver ”återbalansera situationen”

– Det kan sluta i konventionell krigföring mellan Ryssland och väst, med Nato. Hur detta skulle se ut är svårt att säga, men jag tror inte längre att detta är otänkbart eller omöjligt, säger Pavlovsky.

Kan utropa seger den 9 maj

Den 9 maj firar landet årsdagen av segern över Tyskland i andra världskriget med en parad på Röda torget. Liksom många experter på rysk politik ser Galeb Pavlovsky att detta är ett gyllene tillfälle för Putin att utropa seger - oavsett hur dåligt det gått i kriget för Ryssland.

– Det vore bra för Ryssland om en vapenvila utropas inför den 9 maj så man kan fira och ”sälja” den som en seger. Annars blir det ingen fred, förhandlingarna drar ut på tiden och Ryssland kommer få ännu större problem med sanktioner, säger Gleb Pavlovsky.

Läs även: Skogkär: Hellre krig och klimatkatastrof än kärnkraft