Live long and prosper. Med de orden lämnar oss Spock i originella Star Trek, efter sin egen unika lösning på Kobayashi Maru-testet. Det är lite likt det iranska ordspråket jag hoppas du blir gammal. Men Spocks avskedsfras kopplar samman åldrandet med prosper, att blomstra.

Man kan se det som att Spock önskar sin vän Jim två goda saker, att leva ett långt liv och att lyckas väl i livet. Det går också att tänka kring kopplingen mellan att leva ett långt liv, och att lyckas väl med det liv som man lever. Om du adderar fler friska år till ditt liv, så har du också möjligheten att uppleva mera i ditt liv, kanske uppnå flera mål.

Fler friska levnadsår är ingen hypotetisk idé, utan den utveckling som är på väg. Som jag skrev tidigare, så har antalet fler friska levnadsår som 65 åringar kan se fram emot ökat betydligt på senare år. Män som fyller 65 år nu kan se fram emot 16 friska år i snitt, vilket är 5 år fler än vad männen kunde se fram emot för 15 år sedan.

Det betyder att 15 års utveckling av mediciner och levnadsvillkor har adderat 5 fler friska år i livet för männen. För kvinnor är siffran lite högre, 6 fler år än tidigare. De kvinnor som nu fyller 65 år kan se fram emot i snitt 17 fler friska levnadsår.

Vad innebär denna utveckling för oss som enskilda individer? Något förenklat har trenden varit att för var tredje år som har gått, så har ett ytterligare friskt levnadsår adderats. Vi åldras 12 månader per år, men får i snitt också 4 månaders extra frisk tid per år tack vare utvecklingen.

George Church, en amerikansk forskare inom genetik, molekylär biologi och kemi, tillhör dem som ser optimistiskt på möjligheten att addera fler friska år. Faktum med att Church arbetar för att utveckla terapier som faktiskt föryngrar celler och organ – vilket är ett nytt steg i mänsklighetens historia.

I en intervju med CBS News, i slutet av 2019, förklarade Church att flera tekniker för att främja föryngring har visat sig fungera på möss. Nu testas de för hundar, och sedan kommer det att dröja ungefär tio år innan forskarna har hunnit testa dem noga också på människor. När vi rör oss mot 2030-talet kan föryngringsterapierna vara en reell möjlighet, kanske först för husdjur och sen för människor.

Kanske blir det under 2030-talet ett trendskifte, som leder till att för varje 12 månader som vi åldras, blir det 6 månader ytterligare friska levnadsår som adderas till den genomsnittliga livslängden? Det är inte långt ifrån den utveckling som redan är på väg. Det är också möjligt att de individer som verkligen satsar på att leva friskt, och anammar föryngringsterapier, kan addera ännu fler friska månader per år.

Kort och gott är det en realistisk möjlighet att livslängden höjs, samt att föryngring åtminstone delvis blir en möjlighet. Vad öppnar det upp för möjlighet för individen? För den som adderar årtionden med frisk hälsa finns en möjlighet att fortsätta utvecklas yrkesmässigt. Att addera tio eller tjugo år till karriärbanan kan leda till betydande framsteg, för både entreprenörer och anställda.

Det ger också tid att blomstra personligt. Lära sig dansa, måla, nya språk – mycket av det som man kanske annars inte hade haft tid med. Friska levnadsår är trots allt den kanske viktigaste resurs som vi, som enskilda individer, har i livet. De ger möjlighet att få ut mera av livsresan.

Fler friska levnadsår, välstånd och personlig utveckling kan gå hand i hand för en individ, om det vill sig rätt. Spock lämnade oss 1982, i The Wrath of Khan, med kloka ord. Att leva länge och blomstra är något fint att önska sina vänner, och sig själv.