Jihadister och styrkor som backas upp av Turkiet har med gemensamma krafter intagit halva Aleppo, Syriens näst största stad, i norr. Det uppger Syriska människorättsobservatoriet (SOHR).
Framryckningen mot de syriska regeringsstyrkorna, som stöds av Iran och Ryssland, har de senaste dygnen varit snabb. Till en början var den också blodig, med rapporter om hundratals döda i mindre samhällen som intogs. Men i Aleppo gav sig regimens armé direkt, enligt Rami Abdul Rahman, som med hjälp av lokala källor i Syrien övervakar kriget från Storbritannien.
– Halva Aleppo kontrolleras nu av Hayat Tahrir al-Sham och deras allierade. Och det utan strid, inte ett enda skott avfyrades när regimstyrkorna retirerade.
Det finns dock uppgifter om våld även i Aleppo. Enligt regimtrogna medier dödades fyra personer när jihadisterna bombade ett studentboende i staden, som före kriget hade två miljoner invånare.
Diktatorn Bashar al-Assads regim hävdar också att förstärkningar nu skickas till staden. Och ett antal mil sydvästerut, vid staden Idlib, har ryska stridsplan deltagit i bombräder mot rebellstyrkor.
Offensiven började i onsdags, samtidigt som vapenvilan Israel–Hizbollah i grannlandet Libanon inleddes. Assad-sidan är allierad med Ryssland, men den stormakten är ju alltmer upptagen med sitt eget anfallskrig i Ukraina, vilket bidrar till att rebellerna nu uppenbarligen ser chansen till framgångar.
