Kritiken mot Harley-Davidson tog fart i slutet av juli i år efter att den konservativa influencern Robby Starbuck anklagade motorcykeltillverkaren för att blivit ”totalt woke” i ett inlägg på plattformen X.

I inlägget anklagade Starbuck företaget för att ha stött ”the equality act” för transpersoner, för att ha sponsrat ett pride-event med drag queen-sagoläsning för barn, för att ha tvingat anställda till träning för att bli bättre HBTQ-allierade, med mera.

VD kallade sig själv för taliban

Nyligen avslöjade Starbuck även att Harley-Davidsons VD Jochen Zeitz jämfört sig själv med en taliban i ett tal på Zermatt Summit i Schweiz år 2020, vilket Fox News rapporterade.

– Tänk att stå framför VD:s för lyxmärken som nu tycker att du är ”den hållbara talibanen”, som någon en gång kallade mig, säger Zeitz i talet, med syftning på sin tid som styrelsemedlem i Kiering, som äger företagen Gucci, Puma och Stella McCartney.

Lite senare under talet återkom Zeitz till talibanjämförelsen när han berättade om sin tid på Harley-Davidson.

– Så jag blev taliban igen på ett hållbart sätt. Jag beslutade mig för att skapa en hållbarhetskommitté, som jag fortfarande ingår i idag, sade Zeitz.

Zeitz skämtsamma jämförelse gick emellertid inte hem hos amerikanska motorcykelentusiaster.

– Jag tycker det är helt jävla äckligt, sade motorcykelprofilen James ”Hollywood” Macecari till Fox News.

– Talibanerna våldtog kvinnor. De mördade människor utan nåd. De är människor som mördat amerikaner med avsikt. De hatar vårt land i grunden. Så att jämföra sig med dem är uppenbart vansinne, sade Robby Starbuck till Fox News.

Harley-Davidson tog emellertid sin vd i försvar.

– Herr Zeitz kommentar gjorde det klart att han på inte accepterade den karaktäriseringen (taliban) vilket bevisas av hans dokumenterade engagemang i människorna, planeten och vinsten och som understryks av hans livs arbete, sade företaget i en kommentar till Fox News.

Avskaffar åtgärder för ”Mångfald, Rättvisa och Inkludering”

På måndagen meddelade motorcykeltillverkaren att man överger olika mångfaldsåtgärder i ett pressmeddelande som publiceras på plattformen X.

”Vi är bedrövade över negativiteten på sociala medier de senaste veckorna” skriver Harley-Davidson, som sedan försäkrar att man ”tar frågan väldigt allvarligt”.

Därefter meddelar Harley-Davidson att man inte haft någon funktion för DEI (Diversity, Equity and Inklusion, alltså Mångfald, Rättvisa och Inkludering) sedan i april i år, att man inte har några kvoter för anställning och att man inte längre ställer mångfaldskrav på sina leverantörer.

Företaget uppger även att man överger all social träning av sina anställda och ska se över sina sponsorprogram med mera.

”Företagen kan inte ignorerar vår rörelse längre”

Tidigare har även traktortillverkaren John Deere kommit med liknande löften, och Harley-Davidson-kritikern Robby Starbuck välkomnar företagets besked.

– Vi har en rörelse för att få bort DEI och wokeism från företags-amerika och injicera lite sunt förnuft på arbetsplaterna, säger Starbuck till Fox News och fortsätter:

– Företagen kan inte ignorerar vår rörelse längre. De måste ta oss på allvar. De har gjort de här uttalandet för att vi uppenbarligen påverkat deras kunder.

Men Starbuck är ännu inte nöjd med Harley-Davidsons åtgärder.

– Vi har fått de förändringar vi vill ha, men vi vill fortfarande ha bort vd:n, säger han.