Gotlands strategiska läge mitt i Östersjön gör ön hett eftertraktad. Därifrån kan man blockera tillträdet till sjö- och luftfarten hos Natos allierade – Estland, Lettland och Litauen – samt till neutrala Finland.

– Vi kan inte utesluta ett väpnat angrepp mot Sverige. Vi måste vara mycket tydliga nu. Vi är redo att försvara Sverige, säger försvarsminister Peter Hultqvist (S) i en intervju till Deutsche Welle.

Rysslands ökande militära närvaro vid Ukrainas gränser – i dagsläget omkring 130 000 soldater enligt ukrainsk militär – i kombination med de ökande spänningarna mellan Ryssland och Nato har föranlett Försvarsmakten att utöka sin synliga verksamhet på Gotland.

Visby ligger bara 350 kilometer fågelvägen från Kaliningrad. Den ryska enklaven har både en flottbas och en flygbas.

– Det är därför vi gör det vi gör nu på Gotland, tillägger Hultqvist.

Sista sekunden-Natomedlemskap garanterar inte stöd

Sveriges partnerskap med Nato garanterar inte ett ömsesidigt försvar vid en attack – en garanti som Nato-medlemmar kan räkna med.

– Vi kan hoppas, anta och önska att vi får Natos stöd, men det lär vi inte få veta innan vi ansluter oss till alliansen, säger försvarsutskottets ordförande Pål Jonsson (M) till den tyska TV-kanalen.

Niklas Granholm vid Totalförsvarets forskningsinstitut, FOI, säger till Deutsche Welle att han tror att Sverige kommer att ansöka om Nato-medlemskap ”mycket snabbt” om det geopolitiska läget i Sveriges närområde förvärras.

Frågan som ställs då är om Nato verkligen skulle tillåta ett land som redan befinner sig i nöd att ansluta sig till alliansen – särskilt om kontrollen av Gotland redan förlorats, kommenterar Deutsche Welles Nato-korrespondent Teri Schultz.

Läs även: Tysklands passivitet i Ukrainakrisen irriterar dess allierade: ”Ett svek mot vänner”