Enormt starka vindar i Jupiters stratosfär har för första gången uppmätts med direkta metoder, rapporterar forskare i Astronomy & Astrophysics.

”Det mest spektakulära resultatet är förekomsten av starka jetvindar med hastigheter på upp till 400 meter per sekund, belägna under polarskenen vid planetens poler”, säger forskargruppens franske ledare Thibault Cavalié i den vetenskapliga tidskriften.

Sådana vindhastigheter, motsvarande 1 450 kilometer i timmen, är mer än tre gånger högre än de kraftfullaste tornador som registrerats på jorden.

Mätningen av vindarna blev möjlig tack vare en komet som slog ner på jätteplaneten redan 1994. Det gav upphov till nya cyanvätemolekyler i stratosfären, vars rörelser först nu kunnat detekteras. Forskarna utnyttjade 42 av de 66 antennerna vid radioteleskopet Alma i Atacamaöknen i Chile för att analysera molekylerna.

TEXT: TT