Fram till nyligen har Belarus diktator, president Alexander Lukasjenko, varit motsträvig i att låta rysk militär stationera sig i landet. Men på grund av den politiska krisen och omfattande protester i landet har han börjat ändra uppfattning.

För den statligt drivna nyhetssajten Belta berättade Lukasjenko under veckan att han tagit itu med förra årets protester utan att be om andra länders militära stöd, men att han inte utesluter att ta emot ryska trupper om det blir nödvändigt i framtiden.

– Om det blir nödvändigt kommer vi inte att tveka, sade han till Belta. Han meddelar dock att för tillfället anses ”det absolut inte finnas något behov” av att ta ett sådant beslut.

Kremls talesperson Dmitriy Peskov sade under fredagen att Ryssland inte fått några officiella förfrågningar från Belarus, men att om en sådan förfrågan skulle komma – kommer man att erbjuda hjälp då länderna har en gemensam försvarsallians.

Belarus har en militär bestående av cirka en halv miljon man, Ryssland har cirka en miljon – plus två miljoner reservister. Länderna planerar att genomföra en storskalig militärövning tillsammans i september.

Läs även: Lukasjenkos nya vapen mot EU: Migranter

Vill slå ner på människorrättsgrupper

USA och EU har sedan tidigare infört sanktioner mot Belarus politiska och ekonomiska toppskikt samt mot landets ekonomiskt fundamentala industrier.

Ryssland har tidigare lovat ekonomiskt stöd till Belarus ekonomi. Bland annat har Ryssland gett ett lån på 1,5 miljarder dollar [cirka 13 miljarder i svenska kronor] med syftet att hålla igång Belarus ekonomi.

– De försöker slå mot våra svaga punkter. Det slår främst mot Belarus exportsektorer: Den petrokemiska industrin, maskintekniska industrin, kaliumindustrin med flera. Men [USA:s och EU:s] mål är att lämna folket utan pensioner, löner, förmåner, utbildning, sjukvård och orsaka missnöje bland befolkningen, sade Lukasjenko i Belta.

Lukasjenko meddelar även att han vill slå hårt mot människorättsgrupper i Belarus. Han vill även fortsätta att slå ner på icke-statliga medier.

– Yttrandefriheten som vi skyddar under konstitutionen har omvänts till extremistiska aktiviteter och syften, sade Lukasjenko i samband med att han uppmanat statstjänstemän att hålla ett öga på varje journalist och fristående bloggare.

Läs även: Massiva protester på Kuba: Vill ha frihet

Uppmanar till internationellt fördömande

Under torsdagen, i samband med uppgifter om att fängslade journalister haft stora hälsobekymmer på landets anstalter, uppmanade International Federation of journalists, IFJ, – en internationell förening för journalister – att det internationella samfundet tillsammans måste fördöma Belarus ledarskap och dess agerande.

– Vi uppmanar det internationella samfundet att fördöma situationen i Belarus. Varje dag inskränker myndigheterna mediernas och medborgarnas frihet helt strafflöst, säger Anthony Bellanger, IFJ generalssekreterare i ett uttalande i AP.

Läs även: President Xi Jinping besöker Tibet – första gången på 30 år

Läs även: Hundratals i demonstration mot restriktioner i Stockholm