Ministerbilen, en åttasitsig Kia, startade resan klockan åtta på morgonen den 25 januari. Den totala körsträckan blev 446 kilometer. Först körde chauffören från Sydney till Caves Beach, där han hämtade upp Haylen och fem andra personer, däribland minister Rose Jackson.

Sällskapet färdades sedan till Brokenwood Wines i Pokolbin för en trestimmars lunch. Efter måltiden körde chauffören tillbaka gruppen till Caves Beach innan han återvände ensam till Sydney. Hela resan loggades som en ”tjänsteresa under arbetsdag”.

– Jag fattade fel beslut, säger Haylen och bekräftar att hon kommer att återbetala kostnaden för resan.

Oppositionsledaren Mark Speakman är kritisk:

– Användningen av en skattebetalad Kia-van för att köra runt i Newcastle- och Hunter Valley-området är en skam, säger han till The Guardian.

Premiärminister Chris Minns kallar händelsen ”helt oacceptabel” och har bett kabinettskansliet att se över riktlinjerna för användning av ministerbilarna.

Haylen försvarar chauffören och betonar att han fick sina obligatoriska vilopauser. ”Han är en mycket bra man och en fullständig professionell”, säger hon.

Trots att användningen av ministerbilen för privata ändamål är tillåten enligt nuvarande regler, medger Haylen att det inte klarar ”pub-testet”. Hon avvisar dock oppositionens krav på hennes avgång.

– Jag står för det jag gjort och jag tror folk förstår att man ibland gör misstag, säger Haylen.

– Jag har gjort ett misstag här och det är därför jag ber om ursäkt och återbetalar kostnaden. Ingen är perfekt.