Sverige har blivit epicentrum för kriminella gängs rekrytering av minderåriga. Europol avslöjar nu hur tonåringar värvas som torpeder runtom i Europa. En svenskledd specialstyrka ska spåra nätverken som förvandlar våld till spel och barn till vapen.
Det svenska fenomenet med unga gängmedlemmar har nu börjat sprida sig genom hela Europa. Kriminella nätverk rekryterar systematiskt tonåringar för att utföra allt från utpressning och rån till mord. Europol har slagit larm och bildat en särskild insatsstyrka med Sverige i spetsen för att bekämpa utvecklingen.
– Jag ska vara ärlig, det mesta av det började i Sverige, säger Andy Kraag, högt uppsatt chef inom Europol och ledare för centrumet för grov och organiserad brottslighet till SvD.
Kraag ingår i en insatsgrupp med ett enda uppdrag: att bekämpa det växande hotet från unga mördare på beställning. Han beskriver utvecklingen som en löpeld som sprider sig snabbt över kontinenten.
– Det är som en skogsbrand. Det går så snabbt. Och innan du vet ordet av drabbar det dig, säger han.
Spelifierat våld lockbete
Fenomenet som oroar Europol handlar om tonåringar som rekryteras via sociala medier för att utföra våldsamma uppdrag. Gängen använder spelmekanismer – uppdrag, poängsystem och belöningar – för att skapa lojala utförare.
– Tidigare var det ett fåtal ungdomar i riskzon. Nu är det tusentals, säger Theodor Smedius, polisintendent på Noa och ledare för den nya gruppen OTF Grimm till SvD.
Specialstyrkan, som leds av Sverige, omfattar Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Nederländerna och Norge. Deras mål är att kartlägga och bekämpa de kriminella nätverk som rekryterar unga.
– Vi såg att det här inte längre var ett lokalt problem. Det har blivit en industri, säger Smedius.
Brutala exempel avskräcker inte
I Marseille hittades en 15-åring död i oktober 2024. Enligt obduktionsrapporten hade pojken knivhuggits omkring 50 gånger och därefter bränts levande. Han hade rekryterats för att tända eld på en gängledares dörr men tillfångatogs av ett rivaliserande gäng.
Bara två dagar senare genomfördes nästa dåd. En 14-årig pojke, också rekryterad via sociala medier, sköt en taxichaufför i huvudet när denne vägrade vänta medan pojken skulle utföra ett morduppdrag.
Smedius menar att rekryteringen särskilt riktar sig mot unga med neuropsykiatriska diagnoser eller andra sårbarheter.
– De är mer lättpåverkade. Det är effektivt, om man saknar skrupler, säger han.
