I sitt tal uttryckte Trump kritik mot departementet. Han anförde att federal administration påverkar USA:s skolor negativt och att utbildningen kommer att bli mer kostnadseffektiv och ge bättre resultat om den hanteras på delstatsnivå.

Skandinaviska länder som förebild

Han refererade till Kina och de skandinaviska länderna som exempel.

”Danmark, Norge, Sverige. Jag erkänner deras framgångar. Delstater med välfungerande system kommer att kunna erbjuda utbildning i nivå med Norge, Danmark och Sverige.”

McMahon har fått uppdraget att förbereda åtgärder för att avveckla departementet och överföra ansvaret till delstaterna. Enligt USA Today ska detta ske utan att ”tjänster, program och förmåner som amerikanerna förlitar sig på” påverkas.

Departementet kommer inte att stängas omedelbart eftersom kongressen, som etablerade det 1979, måste godkänna en avveckling. Huruvida frågan når kongressen är osäkert. Den republikanske senatorn Mitch McConnell uppger enligt NBC att beslutet kommer att prövas i domstol.

Reaktioner och konsekvenser

Oavsett om departementet avvecklas helt har personalstyrkan redan reducerats till ungefär hälften av de tidigare 4 100 anställda.

Cirka 13 procent av finansieringen för grund- och gymnasieskolor kommer från federala medel.

Beslutet möter motstånd från flera håll.

”Trump meddelar elever i kommunala skolor i USA att deras framtid inte prioriteras,” skriver den demokratiska senatorn Elizabeth Warren till NBC, med stöd från partikollegan Chuck Schumer.

”Detta beslut kommer att påverka lärare, föräldrar, skolledare och kvaliteten på undervisningen för våra barn,” säger han vid en presskonferens.

”Domstolarna behöver agera för att säkerställa rättssäkerheten och granska Donald Trumps maktutövande.”