Talesmannen för södra gruppen av Ukrainas försvarsmakt Vladislav Voloshin, rapporterar tecken på förberedelser för en stor rysk offensiv på Zaporizjzjafronten och pekar på en betydande koncentration av ryska styrkor i nyckelriktningar: Huliaipole, Orikhiv, Kamianske och Robotyne-sektorn. Anfallsförsök har redan observerats i Huliaipole-området. Detta faktum bekräftar början på en omfattande rysk offensiv i söder. Men varför är just denna front så viktig?

Fokus på södern

Södra Ukraina, inklusive Zaporizjzjaregionen, är en nyckelregion i krigets nuvarande fas. Till skillnad från Donbass, där Ryssland omedelbart koncentrerade huvuddelen av sina ansträngningar, har den södra fronten en mer kritisk betydelse.

Södra Ukraina är porten till Svarta havet och landets centrum. Kontroll över detta område skulle ge Ryssland möjlighet att ta kontroll över logistiska transportnoder, vilket skulle försvaga Ukrainas ekonomi avsevärt.

Man får inte heller glömma att Zaporizjzjaregionen är Ukrainas viktigaste industriregion med metallurgi, maskinteknik, kemisk industri samt viktiga energianläggningar (som vattenkraftverket DniproHES). Kontroll över denna region skulle innebära ett övertagande av produktionskapacitet, vilket är kritiskt för båda sidor. De stora jordbruksområdena i söder är också viktiga för Ukrainas livsmedelssäkerhet.

I grund och botten blir striden om södra Ukraina en strid om landets ekonomiska livskraft och strategiska position och den har antingen redan börjat eller kommer att börja inom kort.

Rysslands offensiv: Hotets potential

Enligt ukrainska och västliga underrättelsetjänster har Ryssland koncentrerat stora styrkor i Zaporizjzjariktningen, inklusive pansarfordon, artilleri och flyg. Ukrainska militären observerar förflyttningar av reguljära arméenheter, vilket tyder på Rysslands planer att inleda långvariga offensiva operationer med stor personal- och materiella resurser.

Moskva ser Zaporizjzjaregionen som huvudriktningen för att ändra den strategiska balansen. Kontroll över nyckelpunkter som Orikhiv och Huliaipole kan göra det möjligt för ryska styrkor att skapa förutsättningar för att utöka kontrollzonen i Zaporizjzjaregionen och stärka sina positioner i bakom fronten. Vid en framgångsrik offensiv kan ryska trupper avancera djupare in i Zaporizjzjaregionen och potentiellt upprätta en direkt frontlinje med tillgång till Dnepr.

Det är också uppenbart att ryssarna har bråttom. Trumps seger i USA ger möjlighet till snara fredsförhandlingar. Till dess vill Moskva nå en stark position genom att ockupera så mycket ukrainskt territorium som möjligt.

Ukrainas planer och försvarsutsikter

Ukrainarna i söder förbereder sig för att försvara viktiga linjer. Ingenjörsförstärkningar, omgruppering av reserver och förstärkt artilleristöd syftar till att förhindra genombrott på strategiskt viktiga sektorer. Ukrainas väpnade styrkor behåller betydande styrkor för att försvara Zaporizjzja och omkringliggande områden, medvetna om att striderna i Zaporizjzjaregionen, kan bli avgörande för hela kriget.

Om Ukraina framgångsrikt håller den södra fronten innebär det inte bara ett militärt nederlag för Ryssland i en av nyckelriktningarna, utan bevarar också tillgången till strategiskt viktiga resurser och kommunikationer. Södra Ukraina blir ett centralt slagfält på grund av sitt strategiska värde. Utgången av denna strid kan i längden avgöra krigets utgång.