Efter att ha erkänt sig skydlig till innehav av barnpornografi flydde den amerikanska lokalpolitikern Wilmer Puello-Mota till Ryssland där han anslöt sig till ryska armén.
– Jag ser inte mig själv som en förrädare, säger han i ett filmklipp som det ryska försvarsministeriet publicerade på måndagen.
Wilmer Puello-Mota var tidigare rådman i Holyoke, Massachusetts. År 2020 kontaktade han polisen för att anmäla en vapenstöld. Polisen upptäckte emellertid bilder av en naken 17-åring på Puello-Motas telefon och han åtalades för innehav av barnpornofrafi.
I en uppgörelse med åklagaren erkände Puello-Mota sig skyldig till brottet som skulle ge honom 18 månaders fängelse. Men den 7 januari, dagen innan han skulle erkänna brott i rätten, tog Puello-Mota ett flyg till Istanbul, Turkiet.
Dagen efter meddelade han åklagaren i fallet att han lämnat USA för att ansluta sig till ryska armén.
I april i år rapporterade ryska medier att Puello-Mota skrivit på kontrakt på ett militärt rekryteringskontor i Khanty-Mansiysk, och på måndagen var Puello-Mota med i en film som släppts av det ryska försvarsministeriet på den ryska plattformen Telegram, rapporterar Daily Beast.
”Jag ser inte mig själv som en förrädare”
Puello-Mota beskrivs i filmen som en drönaroperatör och presenterar sig i filmen som ”Will från Massachusetts”.
Han uppger inte sitt fullständiga namn, men bekräftar biografiska detaljer, som att han tidigare tjänstgjort i det amerikanska flygvapnet och Massachusetts National Air Guard, samt att han tillbringat två år som rådsman.
– Jag ser inte mig själv som en förrädare. USA och Ryssland är inte i krig, och jag tror att i framtiden borde de som orsakat det här hållas ansvariga för vad de gjort och att vi kan ha någon slags vänskap mellan Ryssland och USA, säger Puello-Mota i filmen, där han även hyllar de ryska soldaterna.
– De lär mig ryska. De hjälper mig att hantera min flickvän, säger Puello-Mota, som inte nämner varför han flytt från USA.
