Dota 2-turneringen The International ska enligt planen gå av stapeln i Avicii Arena i Stockholm i augusti. Turneringen motsvarar ett världsmästerskap i det populära strategispelet och prispotten ligger på mer än motsvarande 340 miljoner kronor.

Arrangören, speltillverkaren Valve, säger sig ha stått i dialog med svenska myndigheter under pandemin för att säkerställa att planen kan följas trots rådande smittskyddsåtgärder.

Men i och med att Riksidrottsförbundet inte betraktar e-sport som en elitidrott under dess paraply står det klart att turneringen inte kommer att omfattas av elitidrottens lindrigare smittskyddsregler.

Läs även: Kronfågel hotas med vite efter upptäckta hygienbrister

Kontaktat regeringen

Arenabolaget Stockholm Live och huvudstadens turistbyrå Visit Stockholm ska ha gjort utfästelser om att ett evenemang skulle vara möjligt att arrangera trots pandemin, uppger Valve i ett pressmeddelande.

Att turneringen inte omfattas av elitidrottsreglerna innebär bland annat att många deltagare och funktionärer inte kan få visum.

Valve skriver att man kontaktat Sveriges regering och inrikesminister Mikael Damberg (S) flera gånger utan gehör.

– Till följd av detta, och i ljuset av rådande politiska läge i Sverige, har vi börjat se oss om efter möjliga alternativ på annat håll i Europa som kan hålla evenemanget i år, om den svenska regeringen inte kommer att kunna tillmötesgå (turneringen) som planerat, står det i företagets pressmeddelande.

Läs även: Ministrar ska diskutera yttrandefrihet med Google och Facebook

”Extremt pinsamt”

Stockholms finansborgarråd Anna König Jerlmyr (M) kallar den senaste utvecklingen för ”extremt pinsam för Sverige”.

– Det är ett underbetyg till Sverige och till regeringens förmåga att kunna hantera den här viktiga branschen som omsätter mer än pappersmassa och järnmalm, säger hon till Expressen.

The International ska enligt den ursprungliga planen inledas den 5 augusti.

Läs även: Kristersson på Facebook: ”Den här regeringen borde aldrig ha tillträtt”

”Det är märkligt”

Moderaternas Hanif Bali riktar stor kritik mot både Damberg och regeringen i sociala medier.

– När Folkets hus i Borlänge tar hit internationella besökare får kulturutövare visum, men när Globen ska ta hit e-sportare på elitnivå sätter Migrationsverket och regeringen klackar i backen, säger Bali till Bulletin.

Han menar att det borde vara en självklarhet att värna e-sportsindustrin och beslutet att inte tillåta The International innebär en missad chans som kan få konsekvenser - att liknande aktörer avskräcks från att verka och hålla evenemanget i Sverige.

– Om vi nu blir av med The International, riskerar vi även att förlora CS:GO major. Det är inte en ordning vi kan acceptera, vi måste kunna ha elitevenemang i Sverige, säger Bali.

CS:GO Major är ett annat stort e-sportsevenemang som planeras att hållas i Sverige. Evenemanget kommer hållas i slutet av oktober och kommer arrangeras av turneringsorganisatören PGL.

Han förklarar vidare att det är motsägelsefullt att bygga stora arenor och samtidigt neka evenemang av den här storleken från att använda dem.

– Det är märkligt att vi har stora internationella arenor - som finansieras av skattepengar i stor utsträckning - Sen går staten och stoppar evenemang som kan fylla dem, säger Bali.

Bali meddelar också att om Moderaterna kommer i regeringsställning kommer man driva både för att välkomna och locka till sig evenemang av den här sorten till Sverige i framtiden.

Läs även: Trots smittspridningen – Uefa tänker inte flytta semifinalerna