Vilka är orsakerna till att Rysslands president Putin valt att invadera Ukraina just 2022? En del bedömare påstår att han blivit mentalt rubbad. Ett fantasifullt exempel är Bert Karlsson som antytt att Putin haft en släng av covid som satt sig på hjärnan. Men de flesta verkar anse att Putin helt enkelt blivit galen eftersom det är svårt att förklara hans handlande annorledes. Några utvecklar detta med resonemang att Putin blivit isolerad och därför lever med bristande verklighetskontakt.

Läs även: Belarus öppnar för att tillåta kärnvapen

Men Putins grundkoncept är geopolitiskt och skiljer sig i princip inte från Leonid Breszjnevs perspektiv våren/sommaren 1968 när han beslöt att anfalla Tjeckoslovakien. Det som möjligen vittnar om bristande omdöme hos Putin är den begränsade insatsen av manskap. Warszawapakten satte in 200 000 till 600 000 man och 5 000 till 7 000 stridsvagnar mot det lilla Tjeckoslovakien. Trodde kanske Breszjnev att tjeckerna skulle få hjälp från väst?

Åtminstone sedan 2014 när Putin annekterade Krim och anstiftade en utbrytning i östra Ukraina har man kunnat ana vad Putin var ute efter. Men han tog god tid på sig. När han öppet tillstod att det var dags för honom att inta sin plats i historien var det bara en tidsfråga när han skulle sätta en annektering i verket. Ett lämpligt tillfälle gavs när USA bytte ut den oberäknelige Trump mot den ålderstigne Joe Biden, som Putin kanske också uppfattade som lätt senil. Ett prov på Bidens bristande förmåga gavs därtill genom hans fiaskoartade tillbakadragande 2021 från Afghanistan.

Läs även: Världen svarar på Putins kärnvapenhot

Putin måste ha övervägt frågan om hans ambitioner möjligen skulle mötas av kärnvapenhot. Det fanns prejudikat. Chrusjtjov hade hotat att atombomba London och Paris om inte England och Frankrike drog tillbaka sina trupper från Suezkanalen 1956, vilket de gjorde efter påtryckningar från USA. Redan då visade USA svaghet. Och 1968 fanns det inget sådant hot eller ens tal om marktrupper. Vid Ukrainakrisen har Biden klargjort att hjälp i form av trupper eller flyg inte var aktuell.

Läs även: Sverige nekar Ukraina Robot 57: ”Spelar i en annan division”

Om Putin gått till anfall mot Ukraina utan att veta om det skulle kunna komma trupper och flyg till Ukrainas hjälp från väst hade det rimligen varit adekvat att kalla honom sinnesrubbad eller galen. Men nu handlar han på samma sätt som sovjetryska diktatorer har gjort tidigare: rationellt och med säkra diplomatiska underrättelser i ryggen. Att själva syftet för oss i väst framstår som perverterat är en annan fråga.

Danne Nordling
Nationalekonom och fri debattör