I dag är åldersgränsen för att gifta sig i Irak 18 år, i de flesta fall. Men i och med en lagändring som klubbades på tisdagen kommer religiösa extrimister att få mer att säga till om i familjefrågor. Det väcker farhågor om att flickor i tidiga tonåren – eller enligt en av de shiitiska rättsskolorna så unga som nio år gamla – kan komma att bli bortgifta.

Motståndare mot lagändringen hävdar att landet relativt progressiva äktenskapslagstiftning från 1959 undergrävs genom parlamentets beslut, och tar ett steg tillbaka i utvecklingen.

Aktivisten Intisar al-Mayali säger att parlamentets godkännande av lagändringen ”kommer att ha katastrofala effekter på kvinnors och flickors rättigheter, genom äktenskap av flickor i tidig ålder.”

Förespråkare av de bakåtsträvande förändringarna, är främst extrem konservativa shiitiska parlamentsledamöter- Dem ser det som ett sätt att anpassa lagen till att gifta bort barn, till islamiska väderingar och minska västvärldens inflytande på irak.