Den tidigare påven Benedictus XVI avled på nyårsafton i en ålder av 95 år. Han sågs som en konservativ kraft inom katolska kyrkan, men avslutade karriären genom att bli den första påven på över 700 år att abdikera.
Som biskop och senare kardinal och under sitt tidigare namn Joseph Ratzinger var den blivande påven ansedd som en av katolska kyrkans främsta teologer och fungerade som teologisk rådgivare under andra vatikankonciliet 1962–65.
Andra vatikankonciliet förknippas ofta med liberaliseringar av trosläran: Mässordningen ändrades och mässan kunde hållas helt på folkspråket och det fastslogs att det varken gick att kollektivt hålla dåtidens och än mindre nutidens judar ansvariga för Jesus död.
Som kardinal utnämndes Ratzinger till prefekt för Troskongregationen, en organisation med rötterna i inkvisitionen, och hade som sådan huvudansvaret för att försvara kyrkans moraliska dogmer. Han sågs som en konservativ kraft i dessa sammanhang, och försvarade kyrkans traditionella syn i frågor om preventivmedel och homosexualitet.
Trots sin konservativa grundsyn avslutade han sin karriär på ett revolutionärt sätt, genom att bli den första påven på över 700 år att abdikera. Detta då han ansåg sig inte besitta den intellektuella och fysiska kraft som krävdes för att ta sig an kyrkans utmaningar.
Han efterträddes av påve Franciskus. Benedictus XVI fick efter sin abdikation titeln pontifex emeritus.
När den tyskfödde 85-årige teologen meddelade sitt beslut att abdikera år 2013, gjorde han det enligt egen uppgift efter upprepad rannsakan av sitt samvete inför Gud.
“Mina krafter, på grund av hög ålder, räcker inte längre till”, sade han då om att vara påve.
Den 95-årige Benedictus avled 31 december 2022 i Mater Ecclesiae-klostret i Vatikanen. Hans kropp kommer att ligga på lite-de-parade i S:t Peters Basilika från 2 januari.
